Une équipe internationale d'astronomes a détecté un nouveau binaire particulier dans le cadre du Sloan Digital Sky Survey (SDSS). L'objet nouvellement trouvé, désigné SDSS J133725.26+395237.7, est un système à double paroi à proximité composé de deux naines blanches. La découverte est rapportée dans un article publié le 26 août sur le serveur de pré-impression arXiv.

Les astronomes s'intéressent à la recherche et à l'étude des naines blanches doubles (DWD), car on pense que leurs fusions produisent de nouvelles naines blanches avec des masses plus élevées. On suppose que certaines naines blanches de masse élevée dans le voisinage solaire pourraient être des produits de fusion DWD.

Jusque là, la majorité des binaires, y compris les DWD, ont été détectés par des décalages Doppler dans leurs raies spectrales; Par conséquent, ces systèmes sont appelés binaires spectroscopiques. Les observations montrent que dans certains binaires spectroscopiques, les raies spectrales des deux étoiles sont visibles, et ces lignes sont alternativement doubles et simples. Ces systèmes sont connus sous le nom de binaires spectroscopiques à double ligne (SB2).

Le nombre de systèmes de naines blanches SB2 connus avec des paramètres de masse et d'orbite bien mesurés est encore relativement faible. Trouver de nouveaux objets de ce type pourrait être crucial pour faire avancer nos connaissances sur les doubles naines blanches en général.

Maintenant, une équipe d'astronomes dirigée par Vedant Chandra de l'Université Johns Hopkins à Baltimore, Maryland, rapporte la découverte d'un nouvel ajout à la liste restreinte des WD à double ligne. Ils ont identifié SDSS J133725.26+395237.7 (ou SDSS J1337+3952 en abrégé) dans les premières données de la cinquième génération Sloan Digital Sky Survey (SDSS-V). Les données du spectrographe multi-objets Gemini North (GMOS-N) et du vaisseau spatial Swift de la NASA leur ont permis de déterminer les paramètres fondamentaux du système.

"Nous avons identifié SDSS J1337+3952 lors d'une recherche systématique de systèmes variables RV [vitesse radiale] au cours de la première année de SDSS-V, ", ont écrit les chercheurs dans le journal.

Selon l'étude, SDSS J1337 + 3952 est un binaire WD à double ligne avec une période orbitale de 99 minutes, situé à quelque 368 années-lumière. Le WD primaire est environ deux fois moins massif que le soleil, mais son rayon n'est que de 0,0141 rayons solaires. Le WD secondaire dans le système a une masse d'environ 0,32 masse solaire, tandis que son rayon est estimé à 0,02 rayon solaire.

Les âges de refroidissement pour les WD primaires et secondaires ont été calculés à 600 millions et 1,2 milliard d'années, respectivement. Étant donné que le secondaire de faible masse a un âge de refroidissement plus important, les astronomes supposent que l'étoile secondaire actuelle était initialement l'étoile la plus massive, et il monta d'abord sur la branche géante et perdit de la masse de manière stable au profit de son compagnon.

Les chercheurs ont souligné qu'en raison de sa proximité avec la Terre et de sa courte période, SDSS J1337+3952 est l'une des sources connues d'ondes gravitationnelles les plus puissantes dans le régime de fréquence du millihertz. Cette émission d'ondes gravitationnelles entraînera très probablement le rétrécissement de l'orbite du système jusqu'au point d'interaction dans environ 220 millions d'années. Les auteurs de l'article supposent que SDSS J1337+3952 fusionnera probablement pour former une étoile à hélium en rotation rapide qui finira sa vie en tant que naine blanche dans l'atmosphère d'hélium.

© 2021 Réseau Science X