Le rover Perseverance de la NASA a converti du dioxyde de carbone de l'atmosphère martienne en oxygène, la première fois que cela s'est produit sur une autre planète
Le rover Perseverance de la NASA continue de marquer l'histoire.
Le robot à six roues a converti du dioxyde de carbone de l'atmosphère martienne en oxygène, la première fois que cela s'est produit sur une autre planète, l'agence spatiale a déclaré mercredi.
"Il s'agit d'une première étape critique pour convertir le dioxyde de carbone en oxygène sur Mars, " a déclaré Jim Reuter, administrateur associé de la direction des missions de technologie spatiale de la NASA.
La démonstration technologique a eu lieu le 20 avril et on espère que les futures versions de l'instrument expérimental utilisé pourraient ouvrir la voie à une future exploration humaine.
Non seulement le processus peut produire de l'oxygène pour les futurs astronautes à respirer, mais cela pourrait rendre inutile le transport de grandes quantités d'oxygène depuis la Terre pour l'utiliser comme propulseur de fusée pour le voyage de retour.
L'expérience d'utilisation des ressources in situ de l'oxygène de Mars - ou MOXIE - est une boîte dorée de la taille d'une batterie de voiture, et est situé à l'intérieur du côté avant droit du rover.
Surnommé un « arbre mécanique, " il utilise l'électricité et la chimie pour séparer les molécules de dioxyde de carbone, qui sont constitués d'un atome de carbone et de deux atomes d'oxygène.
Le rover Mars Perseverance et l'hélicoptère Ingenuity qui ont atterri en toute sécurité sur Mars le 18 février.
Il produit également du monoxyde de carbone comme sous-produit.
Dans sa première course, MOXIE a produit 5 grammes d'oxygène, équivalent à environ 10 minutes d'oxygène respirable pour un astronaute exerçant une activité normale.
Les ingénieurs de MOXIE vont maintenant effectuer plus de tests et essayer d'augmenter sa production. Il est conçu pour pouvoir générer jusqu'à 10 grammes d'oxygène par heure.
