Les images de la NASA de la beauté dynamique et éblouissante du soleil ont captivé l'attention de millions de personnes. En 2021, le service postal américain présente les nombreux visages du soleil avec une série de timbres Sun Science forever qui montrent des images de l'activité solaire capturées par l'observatoire de la dynamique solaire de la NASA, ou SDO.

"J'ai été collectionneur de timbres toute ma vie et j'ai hâte de voir la science de la NASA mise en lumière de cette façon, " a déclaré Thomas Zurbuchen, administrateur associé de la Direction des missions scientifiques (SMD) de la NASA à Washington. "Je sens que le monde naturel qui nous entoure est aussi beau que l'art, et c'est inspirant de pouvoir partager l'importance et l'excitation d'étudier le soleil avec des gens à travers le pays."

L'ensemble de 20 timbres comprend dix images qui célèbrent la science derrière l'exploration en cours par la NASA de notre étoile la plus proche. Les images montrent des événements communs sur le soleil, comme les éruptions solaires, taches solaires et boucles coronales. SDO a gardé un œil constant sur le soleil pendant plus d'une décennie. Équipé d'équipements pour capturer des images du soleil dans plusieurs longueurs d'onde du visible, ultra-violet, et la lumière ultraviolette extrême, SDO a rassemblé des centaines de millions d'images au cours de son mandat pour aider les scientifiques à découvrir comment fonctionne notre étoile et comment ses champs magnétiques en constante évolution créent l'activité solaire que nous voyons.

Cette activité solaire peut rapprocher la météo spatiale de la Terre, ce qui peut interférer avec la technologie et les communications radio dans l'espace. En plus de cette pertinence immédiate dans notre quotidien high-tech, l'étude du soleil et de son influence sur les planètes et l'espace qui l'entoure - un domaine de recherche connu sous le nom d'héliophysique - a de profondes implications pour la compréhension de notre système solaire et des milliers de systèmes solaires qui ont été découverts au-delà du nôtre. Comme notre étoile la plus proche, le soleil est la seule étoile proche que les humains sont capables d'étudier en détail, ce qui en fait une source de données vitale.