Crédit :Shahrin Ahmad (@shahgazer).
Des choses incroyables se produisent dans le ciel de tous les jours qui passent souvent inaperçues au cours de notre routine normale. Un "non-événement" si curieux s'est produit cette semaine, lorsque Vénus a atteint une conjonction inférieure entre la Terre et le soleil sur sa course du crépuscule à l'aube du ciel. Et ce qui est encore plus étonnant, c'est le fait que certains observateurs qualifiés ont suivi ce passage et ont aperçu Vénus comme un minuscule «anneau de feu» flamboyant se découpant sur le ciel éblouissant.
Vénus a raté de peu le limbe du soleil vu de notre point de vue terrestre le mercredi 3 juin passant à seulement 14'. Vénus brillait à une magnitude de -4 et mesurait 58" de diamètre à une conjonction inférieure, la plus grande qu'une planète puisse apparaître depuis la Terre.
Toujours, attraper Vénus si près du soleil présente un défi de taille. Un tel passage est difficile à observer pour des raisons évidentes :Le soleil à proximité peut griller les capteurs des caméras, revêtements optiques de grillage, et provoquent le décollement des éléments de la lentille… et bien sûr, l'observation visuelle est dangereuse et hors de question. Les observateurs qualifiés qui ont relevé le « défi de Vénus » ont utilisé un suivi précis et ont pris des mesures pour masquer et protéger les optiques. Aucun télescope n'a été endommagé lors de l'imagerie de Vénus cette semaine. Sharin Ahmad a réussi à imager Vénus depuis son observatoire sur le toit à Kuala Lumpur, Malaisie, et a battu son précédent record personnel le mardi 2 juin, attraper Vénus à seulement 2 degrés et 48' du soleil.
Ce qui était incroyable, c'est que plusieurs images ont capturé un spectacle vraiment rare, avec les cornes en croissant de Vénus s'étendant en un anneau blanc nacré tout autour de son disque. Les observations de cet «anneau de Vénus» remontent à décembre 1842, noté par un astronome britannique identifié dans les textes historiques uniquement comme « M. Guthrie ». Cela a également donné aux astronomes du 19ème siècle une forte suspicion que Vénus le fait, En effet, avoir une atmosphère lourde, bien plus dense que celle de la Terre.
Une capture étonnante de Vénus proche de la conjonction inférieure avec l'aimable autorisation du vétéran astrophotographe Thierry Legault. Crédit :Thierry Legault
Un compte rendu de ce phénomène insaisissable par les astronomes H.N. Russell et Z. Daniel observant de l'observatoire de l'Université de Princeton est noté dans "The Moon and the Planets:A Catalog of Astronomical Anomalies, de W. Corliss. " et lit, « Le 29 novembre, 1906, Vénus à environ 1 degré 49′ (!) du centre du soleil, a été observé avec le chercheur de 5 pouces du télescope de 23 pouces. Dans les moments où l'air était stable, le contour complet de la planète a été distinctement vu. Quand le cercle complet a été vu, l'espace à l'intérieur semblait toujours une nuance plus sombre qu'à l'extérieur."
Il y a presque 8 ans exactement, Vénus a traversé la face du soleil, dans ce qui serait le dernier transit de Vénus de notre vie. Hier, nous avons eu un quasi-accident, " avec Vénus passant à moins d'un rayon solaire au-dessus du bord nord du soleil. (Crédit image, MLSO K-Cor) 1/6 pic.twitter.com/y3hftlhljy
– Ryan French (@RyanJFrench1) 4 juin 2020
Après le cycle de huit ans
Inbound :les phases changeantes de Vénus, car il s'approche de la conjonction inférieure. Crédit :Thad Szabo
Vous vous souviendrez peut-être que Vénus n'a pas manqué le soleil il y a huit ans ce mois-ci, avec le transit final sur Vénus à travers le disque du soleil pour le 21ème siècle les 5/6 juin, 2012. Les apparitions de Vénus se répètent presque tous les huit ans, car 13 orbites de Vénus égalent la même envergure. L'orbite de Vénus est inclinée de 3,4 degrés par rapport au plan de l'écliptique, et Vénus croise le nœud descendant le long de l'écliptique le vendredi 6 juin, bien que cette fois-ci, le soleil est absent.
Et inversement, Vénus peut apparaître à un maximum d'environ cinq degrés du soleil les années intermédiaires, apparaissant alternativement au nord ou au sud du soleil à une conjonction inférieure. Attraper Vénus à l'œil nu est en effet possible avant le lever ou après le coucher du soleil à cette époque, pour les observateurs bien placés. Nous avons déjà réalisé cet exploit d'athlétisme visuel depuis le pôle Nord, Alaska, le matin glacial du 16 janvier, 1998. Le prochain coup suivant Vénus à travers une conjonction inférieure lorsqu'elle « s'élargit » est en 2022, passant à 4,5 degrés au nord du soleil le 8 janvier.
Et saviez-vous que Vénus présente en fait le même côté (caché) vers la Terre à chaque conjonction inférieure ?
Une autre image étonnante gracieuseté de Shahrin Ahmad, montrant la dispersion des nuages le long du limbe de Vénus. Crédit :Shahrin Ahmad
Le réfracteur 23″ Princeton, avec le viseur 5″ utilisé pour l'observation de Vénus en 1906 clairement visible. Ce télescope est maintenant installé à l'observatoire Roper Mountian en Caroline du Sud. Crédit :Dave Dickinson
L'empreinte de l'occultation de Vénus par la lune ce mois-ci. Crédit :Occulte 4.2
La chasse est lancée maintenant pour récupérer Vénus bas dans le ciel de l'aube. Vénus est actuellement visible via l'imageur LASCO C3 de SOHO. Vénus dominera l'aube pour le reste de 2020.
La prochaine conjonction inférieure de Vénus a lieu le 8 janvier, 2022, et la prochaine conjonction inférieure « rasage de près » se produit le 1er juin 2028.
Finalement, suivez Vénus jusqu'à l'aube, alors que le mince croissant de lune décroissant illuminé à 3,5% occulte la planète pour le nord-est de l'Amérique du Nord à l'aube vers 8h54 TU le 19 juin.
