Le cratère Moreux a une profondeur d'environ trois kilomètres, et s'étend sur 135 kilomètres d'un bord à l'autre. Alors que le matériau environnant est visible dans des teintes de caramel au beurre et de caramel, les parois du cratère sont sombres, ressemblant à un anneau de charbon taché, et des dunes brun-noir foncé recouvrent le fond du cratère. On pense que cette obscurité est le résultat des dunes comprenant des matériaux sableux riches en pyroxène et en olivine, minéraux d'aspect typiquement sombre. Les dunes et les caractéristiques d'écoulement dans le cratère Moreux sont intrigantes. De nombreuses caractéristiques entourant le pic central et la région sud du cratère (à gauche de l'image) semblent avoir été formées par une activité glaciaire substantielle et épisodique au cours des derniers millions d'années. De nombreuses autres fonctionnalités, notamment les dunes en forme de faucille recouvrant le fond du cratère, montrer des signes d'érosion ou de formation par des processus liés au vent. Cette image comprend des données recueillies le 30 octobre 2019 au cours de l'orbite 20014. La résolution au sol est d'environ 16 m/pixel et les images sont centrées à environ 44°E/42°N. Cette image a été créée à l'aide des données du nadir et des canaux de couleur de la caméra stéréo haute résolution (HRSC). Le canal nadir est aligné perpendiculairement à la surface de Mars, comme s'il regardait directement la surface. Le nord est à droite. Crédit :ESA/DLR/FU Berlin, CC BY-SA 3.0 IGO
Connu pour ses larges bandes d'ondulations, texturé, dunes en pente douce, la région de Terra Sabaea sur Mars abrite de nombreuses caractéristiques géologiques fascinantes, notamment l'important cratère Moreux, l'étoile d'une nouvelle image de Mars Express de l'ESA.
Le cratère Moreux sur Mars présente de nombreux processus et caractéristiques géologiques intrigants. Il se trouve à l'extrémité nord de Terra Sabaea, une vaste zone de la planète rouge parsemée de cratères d'impact et recouverte de coulées glaciaires, dunes, terrain fretté et réseaux de crêtes complexes.
Comparé à d'autres cratères d'impact sur Mars et sur Terre, Le cratère Moreux semble un peu difforme et désordonné, le résultat de l'érosion continue au cours de l'histoire martienne. Son bord ovoïde est brisé, ses murs sombres sont striés, ridée et marbrée, et son centre présente un "pic groupé proéminent, " créé alors que le matériau du fond du cratère a rebondi et s'est levé vers le haut après l'impact initial.
Il est difficile d'avoir une idée de l'échelle en observant ce pic depuis l'orbite, mais le pic central du cratère Moreux est important, atteignant environ deux kilomètres de hauteur. Le cratère lui-même a une profondeur d'environ trois kilomètres, et s'étend sur 135 kilomètres d'un bord à l'autre.
La gamme de couleurs présentées dans des images comme celle-ci, prise par la caméra stéréo haute résolution sur Mars Express, révèle beaucoup sur la composition d'une région particulière, matériau ou caractéristique.
Cette image topographique à code couleur montre une caractéristique sur la surface de Mars nommée le cratère Moreux, sur la base des données recueillies par la caméra stéréo haute résolution Mars Express le 30 octobre 2019 pendant l'orbite 20014. Cette vue est basée sur un modèle numérique de terrain (MNT) de la région, à partir de laquelle la topographie du paysage peut être dérivée; les parties inférieures de la surface sont représentées en bleus et violets, tandis que les régions de plus haute altitude apparaissent en blanc, jaunes et rouges, comme indiqué sur l'échelle en bas à gauche. Le nord est à droite. Crédit :ESA/DLR/FU Berlin, CC BY-SA 3.0 IGO
Dans le cas du cratère Moreux, les différences de couleur sont flagrantes :tandis que le matériau environnant est visible dans des teintes de caramel au beurre et de caramel, les parois du cratère sont sombres, ressemblant à un anneau taché de cendres ou de charbon de bois. Des dunes marron foncé et noires recouvrent le fond du cratère, tandis que le pic reste d'un jaune-orange pâle. Sombre, éjecta proéminent, comprenant un matériau projeté vers l'extérieur lors de la collision formant le cratère, s'étendant vers l'extérieur depuis le bord du cratère, décoloration et empiétement sur le terrain environnant plus léger.
Cette palette de couleurs variées reflète une composition géologique tout aussi variée. On pense que les dunes à l'intérieur et autour du cratère contiennent des matériaux sableux riches en pyroxène et en olivine :des minéraux rocheux mafiques (contenant du magnésium et du fer) et caractérisés par leur aspect typiquement sombre.
On pense également que les vents martiens ont balayé et se sont bien rassemblés, basaltique, du sable et des cendres volcaniques dans et autour du cratère. La roche basaltique est courante sur Mars et sur d'autres corps célestes. C'est un élément clé de la maria, ou les mers, sur la Lune, par exemple, et les fait apparaître visiblement et notablement plus sombres que les hautes terres lunaires.
L'image a été créée à l'aide des données du nadir et des canaux de couleur de la caméra stéréo haute résolution (HRSC). Le canal nadir est aligné perpendiculairement à la surface de Mars, comme s'il regardait directement la surface. Crédit :ESA/DLR/FU Berlin, CC BY-SA 3.0 IGO
Cette image a été créée à l'aide des données du nadir et des canaux de couleur de la caméra stéréo haute résolution (HRSC). Le canal nadir est aligné perpendiculairement à la surface de Mars, comme s'il regardait directement la surface. Crédit :ESA/DLR/FU Berlin, CC BY-SA 3.0 IGO
La zone délimitée par la case blanche en gras indique la zone imagée par la caméra stéréo haute résolution Mars Express le 30 octobre 2019 pendant l'orbite 20014. Crédit :NASA MGS MOLA Science Team
De nombreuses fonctionnalités, comme les dunes et les coulées, entourant le pic central et la région sud du cratère Moreux (à gauche de l'image) semblent avoir été formés par la glace. On pense que cela s'est produit sous la forme d'épisodes substantiels d'activité glaciaire au cours des derniers millions d'années.
De nombreuses autres caractéristiques montrent des signes d'érosion éolienne, ou ayant été formé par des processus liés au vent, notamment, les dunes recouvrant le fond du cratère. Ces dunes sont en grande partie en forme de faucille (barchanoïde), et révèlent beaucoup de choses sur la direction du vent à l'intérieur et à travers le cratère.
De l'orientation des dunes, les scientifiques ont déduit un système complexe de vents dominants, probablement influencé par la topographie du cratère lui-même. Les dunes au nord et à l'est du pic central sont largement influencées par les vents venant du nord-est, tandis que les dunes situées à l'ouest du parc sont contrôlées par les vents du nord-ouest.
Ces vents transversaux créent une morphologie de dunes intéressante et unique au sein du cratère Moreux, ajoutant à l'intrigue de la fonctionnalité.
