Cette image du télescope spatial NASA/ESA Hubble montre IC 4653, une galaxie à un peu plus de 80 millions d'années-lumière de la Terre. Cela peut sembler assez loin, mais ce n'est pas si loin à l'échelle cosmique. A ce genre de distances, les types et les structures des objets que nous voyons sont similaires à ceux de notre région.

Les bras tourbillonnants de la galaxie nous racontent une histoire sur ce qui se passe à l'intérieur de cette galaxie. Des taches bleu vif marquent les sites de formation active d'étoiles. L'étude des structures d'autres galaxies est un moyen essentiel d'en apprendre davantage sur la structure de la nôtre, étant donné que les humains ne peuvent pas quitter la Voie lactée pour regarder en arrière et voir à quoi elle ressemble de l'extérieur. Cela aide à comparer nos observations de notre galaxie d'origine avec celles des galaxies voisines que nous pouvons voir dans leur intégralité.