On n'a pas besoin d'un doctorat. en astrophysique pour reconnaître qu'il y a quelque chose d'étrange dans cette galaxie par ailleurs magnifique, NCG 4485. Comme le personnage de Batman Two-Face, un côté semble normal, mais l'autre côté a l'air déformé par une tempête de feu de formation d'étoiles. Pourquoi l'asymétrie colorée d'une ville étoilée insulaire de plusieurs milliers d'années-lumière de diamètre ? L'indice est hors du bord de la photo. C'est une autre galaxie, NGC 4490, qui a été balayé par NGC il y a 4485 millions d'années. La tire gravitationnelle entre les deux galaxies a comprimé le gaz interstellaire pour déclencher une vague de nouvelles naissances d'étoiles, comme en témoigne l'abondance de jeunes étoiles bleues et de nébuleuses rosâtres. Donc, d'une quasi-collision entre deux galaxies naît le renouvellement et la naissance stellaires. C'est une marque de fabrique de notre univers compulsif où même des choses aussi grosses que des galaxies peuvent se cogner dans la nuit. Crédit :ESA/Centre d'information Hubble
Le télescope spatial Hubble NASA/ESA a jeté un nouveau regard sur la spectaculaire galaxie irrégulière NGC 4485, qui a été déformé et blessé par son plus grand voisin galactique. La gravité de la deuxième galaxie a perturbé la collection ordonnée d'étoiles, gaz et poussière, donnant lieu à une région erratique du nouveau-né, chaud, des étoiles bleues et des amas chaotiques et des flux de poussière et de gaz.
La galaxie irrégulière NGC 4485 a été impliquée dans une interaction gravitationnelle dramatique avec sa plus grande voisine galactique NGC 4490 - hors cadre en bas à droite de cette image. Trouvé à environ 30 millions d'années-lumière dans la constellation de Canes Venatici (les chiens de chasse), le résultat étrange de ces galaxies en interaction a abouti à une entrée dans l'Atlas des galaxies particulières :Arp 269.
Ayant déjà fait leur approche la plus proche, NGC 4485 et NGC 4490 s'éloignent désormais l'un de l'autre, considérablement modifiés par rapport à leurs états d'origine. Toujours engagé dans une danse destructrice mais créative, la force gravitationnelle entre eux continue de déformer chacun d'eux hors de toute reconnaissance, tout en créant les conditions d'immenses régions de formation intense d'étoiles.
Ce bras de fer galactique a créé un flux de matière d'environ 25 000 années-lumière de long qui relie les deux galaxies. Le ruisseau est composé de nœuds brillants et d'énormes poches de régions gazeuses, ainsi que d'énormes régions de formation d'étoiles dans lesquelles les jeunes, massif, les étoiles bleues sont nées. De courte durée, cependant, ces étoiles manquent rapidement de carburant et finissent leur vie dans des explosions dramatiques. Alors qu'un tel événement semble être purement destructeur, il enrichit également l'environnement cosmique avec des éléments plus lourds et fournit de nouveaux matériaux pour former une nouvelle génération d'étoiles.
Deux régions très différentes sont maintenant apparentes dans NGC 4485; sur la gauche se trouvent des indices de la structure spirale précédente de la galaxie, qui était à un moment en train de subir une évolution galactique "normale". La droite de l'image révèle une partie de la galaxie déchirée vers sa plus grande voisine, débordant de chaleur, étoiles bleues et flux de poussière et de gaz.
Galaxie irrégulière NGC 4485, capturé par la Wide Field Camera 3 (WFC3) de Hubble. Crédit :NASA, ESA; Remerciements :T. Roberts (Université de Durham, ROYAUME-UNI), D. Calzetti (Université du Massachusetts) et l'équipe LEGUS, R. Tully (Université d'Hawaï) et R. Chandar (Université de Tolède)
Cette image, capturé par la Wide Field Camera 3 (WFC3) du télescope spatial Hubble, ajoute de la lumière à travers deux nouveaux filtres par rapport à une image publiée en 2014. Les nouvelles données fournissent des informations supplémentaires sur le domaine complexe et mystérieux de l'évolution des galaxies.
