Résidus temporels pour PSR J1853−0842A en fonction de MJD (en haut), le numéro de l'heure d'arrivée (TOA) (au milieu), et phase orbitale (en bas). Crédit :Yan et al., 2021.
À l'aide du radiotélescope sphérique à ouverture de cinq cents mètres (FAST), les astronomes ont découvert un nouveau pulsar dans l'amas globulaire NGC 6712. L'objet nouvellement trouvé est une soi-disant "veuve noire, " et le premier pulsar radio identifié jusqu'à présent dans ce cluster. La découverte est détaillée dans un article publié le 14 septembre sur arXiv.org.
Les pulsars à rotation la plus rapide, ceux avec des périodes de rotation inférieures à 30 millisecondes, sont connus sous le nom de pulsars millisecondes (MSP). On suppose qu'ils se forment dans des systèmes binaires lorsque le composant initialement plus massif se transforme en une étoile à neutrons qui est ensuite mise en rotation en raison de l'accrétion de matière de l'étoile secondaire.
Une classe de pulsars binaires extrêmes avec des étoiles compagnes semi-dégénérées est surnommée « pulsars araignées ». Ces objets sont en outre classés comme « veuves noires » si le compagnon a une masse extrêmement faible (moins de 0,1 masse solaire); si l'étoile secondaire est plus lourde, ils sont appelés « redbacks ».
Maintenant, une équipe d'astronomes dirigée par Zhen Yan de l'Observatoire astronomique de Shanghai, Chine, rapporte la découverte d'un autre pulsar de veuve noire, qui a reçu la désignation PSR J1853−0842A. L'objet a été détecté dans NGC 6712, un amas globulaire riche en métaux situé à environ 22, 500 années-lumière de la Terre.
"Nous rapportons la découverte du premier pulsar radio associé à NGC 6712, un pulsar de veuve noire à éclipse (BW), J1853−0842A, trouvé par des recherches à haute sensibilité utilisant le radiotélescope sphérique à ouverture de cinq cents mètres, ", ont écrit les chercheurs dans le journal.
Selon l'étude, Le PSR J1853−0842A a une période de rotation d'environ 2,15 millisecondes et une mesure de dispersion d'environ 155,125 parsecs/cm 3 . Les résultats indiquent que le pulsar est sur une orbite circulaire compacte de 3,56 heures avec un compagnon de très faible masse (avec une masse estimée entre 0,018 et 0,036 masse solaire) et présente une éclipse du signal du pulsar. Par conséquent, Le PSR J1853−0842A a été classé comme un pulsar de veuve noire à éclipse.
Des observations temporelles de suivi du PSR J1853-0842A ont révélé que le pulsar est situé à environ 0,14 rayon de cœur du centre de NGC 6712. La vitesse de rotation du pulsar a été mesurée à environ 0,00239 attosends/seconde. Les astronomes ont noté que la valeur obtenue du taux de spin-down soutient l'appartenance à NGC 6712 de ce pulsar.
De plus, l'étude a révélé que la densité électronique de la région d'éclipse de PSR J1853−0842A est d'environ 1,88 million/cm 3 . La limite supérieure du taux d'accrétion de l'objet compagnon a également été calculée. Cette valeur s'est avérée être à un niveau de 3,05 × 10 −13 masseur solaire par an. Les astronomes ont noté que ce résultat est comparable à d'autres veuves noires connues.
Résumant les résultats, les chercheurs ont reconnu que le rayonnement du PSR J1853-0842A a la possibilité d'être bloqué à des fréquences radio inférieures. Ils prévoient de tester cette hypothèse lors de futures observations de ce pulsar.
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