Si vous prévoyez un voyage à Elysium Planitia sur Mars, emballer un pull.

A partir d'aujourd'hui, Le Jet Propulsion Laboratory de la NASA fournira des rapports météorologiques quotidiens pour Mars, avec l'aimable autorisation du plus récent résident robotique de la planète rouge, Aperçu.

"L'atterrisseur InSight est proche de l'équateur martien - juste au nord de l'équateur - il connaît donc l'hiver martien, " dit Don Banfield de Cornell, le chef de mission pour le sous-système de charge utile auxiliaire (APSS) de l'atterrisseur, une suite de capteurs météorologiques sur le pont de l'atterrisseur qui aide également à la détection des tremblements de terre.

"Pour notre mission, L'APSS nous aidera à filtrer le bruit dans nos données et à savoir quand nous voyons un tremblement de terre sur Mars et quand nous ne le voyons pas, " dit Banfield, chercheur principal au Département d'Astronomie, au Collège des Arts et des Sciences. "Mais en fonctionnant en continu, nous verrons également une vue plus détaillée de la météo que la plupart des missions de surface, qui collectent généralement des données pendant quelques heures à la fois."

Actuellement, L'hémisphère nord de Mars se trouve en hiver - la saison des tempêtes.

"Comme l'atterrisseur est proche de l'équateur, Je ne pensais pas que nous verrions des preuves des tempêtes à 60 degrés de latitude nord, mais nous voyons déjà des preuves des ondes de haute et basse pression qui créent le temps sur Mars, " Banfield a déclaré. "Nous pouvons voir ces vagues tout en bas près de l'équateur, car les vagues sont assez grosses pour avoir une signature. C'était une surprise."

Les signaux de pression oscillent tous les 2,5 sols (le nom des jours sur Mars), et les ondes sont plus faciles à prévoir que le comportement des ondes de pression sur Terre, dit Banfield. Un sol est d'environ 24 heures, 39 minutes.

« La haute et la basse pression sont indicatives des systèmes météorologiques, " dit-il. " Par rapport à Mars, La Terre est assez chaotique. Mars a un presque parfait, ondes sinusoïdales douces (haut et bas) - c'est une bascule très régulière guidée par un métronome sur Mars. Sur Terre, la pression est guidée par un enfant hyperactif."

Les scientifiques de la mission ont déclaré que les températures les plus froides – aussi froides que moins 139 degrés Fahrenheit – se produisent vers 5 heures du matin, heure locale. Les températures les plus chaudes ont été de 23 F.

Quand le soleil réchauffe la surface martienne, les scientifiques ont observé un fort renversement convectif.

"Pensez à une casserole d'eau bouillante - l'eau se renverse vigoureusement. Cela se produit sur Mars, trop, " Banfield a déclaré. "L'atmosphère près du sol bouillonne comme un panache d'air flottant. Cela se passe sur Terre, trop, mais vous ne le ressentez pas autant. Sur Mars, cela se produit avec beaucoup plus de vigueur."

Dans une autre surprise, les scientifiques de la mission observent de nombreux « démons de la poussière » – ceux fantomatiques, basse pression, tourbillons de sol martien ressemblant à des tornades.

"Ils tournent à près de 60 miles par heure, " Banfield a déclaré. "Ils secouent l'atterrisseur, et nous en avons vu beaucoup. Ils inclinent même le sol, [que nous connaissons] parce que nous avons un sismomètre si sensible. Sur Terre, les diables de poussière du désert mesureraient probablement 15 mètres de large et près d'un kilomètre de haut. Sur Mars, ils peuvent mesurer de 5 à 10 kilomètres (3 à 6 miles) de hauteur. Les gros font 100 mètres ou plus de diamètre."

L'engin InSight a atterri fin novembre et se prépare à surveiller l'intérieur géologique de la planète.