La collaboration Event Horizon Telescope a fait la une des journaux le 10 avril lorsqu'elle a publié la première image d'un trou noir supermassif entouré d'un halo orange-flamme de plasma blanc chaud
Les 347 scientifiques qui ont collaboré pour produire la première image au monde d'un trou noir ont été récompensés jeudi par le Breakthrough Prize in Fundamental Physics, gagner 3 millions de dollars pour ce qu'on appelle les "Oscars de la science".
La collaboration Event Horizon Telescope a fait la une des journaux le 10 avril lorsqu'elle a publié la première image d'un trou noir supermassif entouré d'un halo orange flamme de plasma blanc chaud.
Réalisé par Shep Doeleman au Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics, l'équipe a passé plus d'une décennie à simuler un télescope informatique de la taille de la Terre qui combinait les signaux reçus par huit radiotélescopes travaillant par paires dans le monde entier avec leurs viseurs braqués sur la galaxie Messier 87 (M87), 55 millions d'années-lumière.
Grâce à cette technique, ils ont pu atteindre une résolution sans précédent et observer la silhouette du trou noir pour la première fois de l'histoire, confirmant les prédictions théoriques sur ces objets célestes.
"Pendant de nombreuses années, Je dirais aux gens que nous allions imaginer un trou noir, et ils diraient, 'Bien, on le croira quand on le verra, ' a déclaré Doeleman à l'AFP dans une interview.
"Mais quand vous arrivez enfin avec des preuves très solides, quand tu fais une percée comme celle-ci, alors vous avez la satisfaction de vraiment donner naissance à un nouveau domaine.
L'équipe a passé plus d'une décennie à construire un télescope informatique de la taille de la Terre qui combinait les signaux reçus par huit radiotélescopes travaillant par paires dans le monde entier avec leurs vues dirigées sur la galaxie Messier 87 (M87).
La scientifique américaine Katie Bouman a travaillé sur l'algorithme qui a permis de produire l'image finale du trou noir dans la galaxie M87
"Nous sommes maintenant dans une ère d'imagerie de précision des trous noirs, nous pouvons approcher l'horizon des événements et cartographier l'espace-temps pour la première fois, " il ajouta.
L'horizon des événements d'un trou noir est le point auquel ses effets gravitationnels sont forts pour que la lumière ne puisse échapper à son attraction.
Maintenant dans sa huitième année, le Breakthrough Prize a été lancé par des entrepreneurs de la Silicon Valley pour reconnaître et récompenser les meilleurs scientifiques du monde.
Gagnants des autres catégories, sciences de la vie, et mathématiques, a également remporté 3 millions de dollars.
Ils seront reconnus lors d'un gala de remise des prix le 3 novembre au Centre de recherche Ames de la NASA à Mountain View, Californie.
© 2019 AFP
