Amazing Stories a été le premier magazine de science-fiction. Au milieu des années 40, il a promu l'étrange - et soi-disant vrai - "Le mystère du rasoir, " qui anticipait certains thèmes de la tradition des ovnis plus tard. Mary Evans Picture Library Avant il y avait des petits martiens verts et des grands vénusiens blonds, il y avait des deros.
Dans les années 1930, un homme de Pennsylvanie nommé Richard Sharpe Shaver les a entendus parler à travers son équipement de soudage. Et les voix -- singulièrement désagréables, obsédé par la torture et la perversion sexuelle -- ne se taisait pas. Leur bavardage incessant a conduit Shaver à des actes désespérés qui l'ont conduit dans des hôpitaux psychiatriques et des prisons. Alors que Shaver purgeait une peine dans une prison, une femme s'est matérialisée et l'a emmené dans une caverne sous la Terre où elle et ses compagnons teros, bien qu'en infériorité numérique, combattu les hordes dero.
Déros, Rasoir expliqué, étaient des "robots nuisibles". Les teros étaient des « robots intégrateurs ». Mais ni deros ni teros n'étaient en réalité des robots. Comme pour beaucoup d'autres, Shaver était vague sur la question de savoir pourquoi ces êtres étaient appelés robots. Ils étaient les restes d'une super race de géants, les Atlans et les Titans, dont le reste avait fui la Terre dans les vaisseaux spatiaux 12, Il y a 000 ans, lorsque le soleil a commencé à émettre des radiations mortelles. Les quelques personnes restantes s'étaient retirées dans de vastes grottes; au cours des siècles, beaucoup ont dégénéré en idiots sadiques (deros) et ont utilisé la technologie avancée d'Atlan pour faire des ravages chez les gentils, les téros, qui avaient réussi à garder leur cerveau et leur dignité intacts. D'autres Atlans sont restés ou sont revenus à la surface de la Terre, ajusté au nouveau rayonnement solaire, et sont devenus nos ancêtres. À ce jour, les deros kidnappent et torturent les humains de la surface, tirer des avions du ciel, et commettent d'autres actes malfaisants.
Ray Palmer, rédacteur en chef de Amazing Stories, a présenté au magazine des articles sur les « vrais mystères ». Même avant 1947, les contributeurs d'Amazing Stones ont spéculé sur les visites extraterrestres, puisant dans les écrits de Charles Fort. Photothèque Mary Evans Ces fantasmes effrayants ont captivé les lecteurs de deux magazines de science-fiction populaires, Histoires incroyables et aventures fantastiques, entre 1944 et 1948. À peu près n'importe qui d'autre aurait considéré Shaver comme un cas de noix complet et n'y aurait plus prêté attention, mais il a intrigué le rédacteur en chef Ray Palmer, qui a arraché la lettre initiale de Shaver d'une poubelle dans laquelle un autre éditeur l'avait jetée avec une remarque moqueuse sur les "crackpots". Bientôt, alors que la controverse la plus intense de l'histoire du fandom de science-fiction tourbillonnait autour de lui, Palmer a vigoureusement promu le « mystère du rasoir ». Pour de nombreux lecteurs, c'était un non-sens lunatique. Pour d'autres, c'était le secret des âges.
Les croyants qui cherchaient des « preuves » pour l'activité dero ont rempli les pages des magazines avec du matériel glané dans les écrits de Charles Fort et dans les traditions occultes. Certaines de ces informations concernaient des rapports d'étranges vaisseaux dans l'atmosphère terrestre. En réalité, le numéro de juin 1947 d'Amazing Stories présentait un article sur de mystérieux objets volants qu'il liait à des visites extraterrestres. Le magazine était dans les kiosques lorsque l'observation de Kenneth Arnold a fait prendre conscience du monde des "soucoupes volantes".
L'épisode du rasoir, qui a commencé juste avant l'ère des ovnis et s'est évanoui de la vue à l'exception de la frange après sa première année, établir une norme pour les grands récits que d'autres devraient se démener pour égaler. Certains se sont montrés à la hauteur du défi.
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