Un exemple de la vue imprenable rendue possible par RocketCam NASA/Ecliptic Enterprises Corporation L'exploration spatiale a captivé les Américains pendant des décennies. Peut-être que le capitaine Kirk de "Star Trek" l'a mieux dit lorsqu'il a qualifié l'espace de "dernière frontière". Nous nous tenons au bord d'un désert si incroyablement proche et mystérieux, nous ne pouvons nous empêcher de risquer nos vies pour en savoir plus.
Mais jusqu'à ce que ce soit assez bon marché pour faire du stop jusqu'à la lune, le public devra se contenter d'une exploration spatiale par procuration via la vidéo. En réalité, les films et l'exploration spatiale sont liés depuis longtemps. L'un des premiers films populaires, "Un voyage sur la Lune, " fait en 1902, est un conte fantastique d'exploration lunaire. Soixante-sept ans plus tard, les téléviseurs brillaient avec le flux vidéo du premier alunissage habité, alimenter l'imaginaire du public sur les voyages spatiaux.
Mais la place de la vidéo dans l'espace va au-delà des sensations fortes. Le monde ultra connecté d'aujourd'hui tourne autour de l'idée que plus on est informé, meilleures sont les décisions que nous prenons. Cela sonne particulièrement vrai avec l'exploration spatiale, où de petits problèmes peuvent déclencher des conséquences désastreuses - pensez à la tragédie de la navette spatiale Columbia.
En 2003, la navette et ses sept astronautes ont brûlé à leur retour dans l'atmosphère terrestre. La source du problème avec la navette Columbia était un morceau d'isolant qui est tombé de la surface du réservoir de carburant externe 81 secondes après le décollage et a endommagé l'aile gauche. Les ingénieurs de la NASA ont visionné une vidéo de cet incident, mais il a été filmé à distance, et ils ont conclu que l'isolation n'a causé aucun dommage sérieux. Ils avaient tord.
Si la navette avait été équipée d'une RocketCam lors du lancement, l'aile du Columbia aurait pu être correctement diagnostiquée et le désastre évité. La RocketCam est une caméra vidéo ordinaire avec un objectif extraordinaire. Il est attaché à la navette et pendant le décollage fournit une vue vidéo cruciale - la vue depuis le véhicule de lancement jusqu'au sol. En réalité, la RocketCam a capturé une vidéo de l'isolation s'envolant du réservoir de carburant de la navette Discovery lors du lancement de retour en vol de 2005. Mais cette vidéo a aidé les ingénieurs à prendre la décision éclairée que - cette fois - l'isolation n'a causé aucun dommage.
Alors, comment cette caméra vidéo de base supporte-t-elle les voyages dans l'espace ? Et pourquoi son flux vidéo est-il si précieux ? Lisez la page suivante pour le savoir.
MerciHowStuffWorks tient à remercier Rex Ridenoure et son cabinet, Société des entreprises écliptiques, pour obtenir de l'aide avec cet article. RocketCam MT est une marque commerciale d'Ecliptic Enterprises Corporation.
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Équipement de caméra RocketCam Ecliptic Enterprises Corporation La RocketCam ne ressemble à rien de spécial. Mais ne laissez pas l'extérieur primitif vous tromper - ce gadget est robuste. Il peut supporter des vitesses extrêmes, vibrations et températures.
Sous son extérieur maladroit, la caméra de base mesure environ 2,8 onces (environ 80 grammes) et quatre pouces (10 centimètres) de long [source :Space Show, Amende]. Les RocketCams utilisent des caméras vidéo couleur miniatures Sony de qualité professionnelle (auparavant, le modèle XC-999). Mais vous ne pouvez pas simplement prendre un de ces appareils photo et l'attacher à une fusée. Pour rendre l'appareil photo ultra durable, Ecliptic Enterprises Corporation démonte la caméra et la remonte. Au cours de ce processus, ce durcit (ou renforce) la caméra, le boulonner à une plate-forme avec des fonctionnalités supplémentaires qui le rendent suffisamment solide pour résister aux environnements extrêmes. Le boîtier de la caméra a un design aérodynamique, et une couche de mousse isolante sur sa surface aide à le protéger des températures extrêmes.
Les ingénieurs d'Ecliptic ajoutent également des fonctionnalités techniques. Par exemple, chaque RocketCam conçue pour faire un tour sur le réservoir externe d'une navette dispose d'un émetteur radio et d'une antenne pour envoyer les informations vidéo au sol depuis l'espace à l'aide d'ondes radio électromagnétiques. Cela permet d'envoyer rapidement les informations à plusieurs destinataires. La caméra peut également incorporer différentes tailles de batterie ou des cartes de support d'alimentation et d'autres fonctionnalités adaptables, selon l'utilisation.
Les RocketCams peuvent être analogiques ou numériques. Ces termes se réfèrent simplement à la façon dont les données visuelles sont enregistrées et reproduites. Dans analogique enregistrement, une méthode plus ancienne, l'appareil enregistre des informations dans des variations continues d'ondes. Numérique la technologie n'utilise pas d'ondes, mais enregistre plutôt des informations en chiffres, comme dans les 1 et les 0. Les versions numériques de la RocketCam sont plus sophistiquées avec des fonctionnalités supplémentaires, telles que la visualisation "store-and-forward", qui permet aux personnes à bord de revoir la vidéo, similaire à la façon dont fonctionne un TiVo. Il permet également d'améliorer la bande passante des radiofréquences (RF), ce qui signifie qu'il utilise la bande passante disponible plus efficacement.
Société des entreprises écliptiques Les modèles numériques recueillent une grande quantité d'informations afin de capturer des éléments tels que la séparation de la charge utile et de faciliter les enquêtes sur les défaillances. Pour s'adapter à cela, la RocketCam numérique compresse ces informations pour les envoyer sur Terre par ondes radio électromagnétiques. (Bien que la technologie numérique n'utilise pas d'ondes électromagnétiques pour enregistrer des informations, il peut utiliser ces ondes pour envoyer des informations telles qu'elles ont été enregistrées ailleurs.) La compression d'informations numériques implique de trouver des modèles répétés communs et de les raccourcir, comme vous l'apprendrez dans Comment fonctionne la compression de fichiers. Pour mener à bien le processus, les ingénieurs intègrent un compresseur qui utilise une puce de processeur de signal numérique pour formater les informations.
Pod de système vidéo analogique RocketCam d'Ecliptic Enterprises Corporation. Société des entreprises écliptiques Bien qu'ils soient surtout connus pour leurs positions à l'extérieur d'un véhicule de lancement, certaines RocketCams offrent encore plus d'informations sur un lancement spatial en enregistrant l'intérieur d'un navire. SpaceShipOne, le premier navire habité à financement privé à aller dans l'espace, utilisé deux RocketCams intérieures pour le cockpit en plus des caméras à l'extérieur. Ces caméras internes ne nécessitent pas de boîtier de protection.
Lorsqu'il est utilisé sur des navettes spatiales, La NASA monte des RocketCams sur le réservoir de carburant extérieur et sur les deux propulseurs à poudre. Ces structures se dégagent de la navette après le décollage, donc la caméra ne fait que faire du stop temporairement sur une navette. Mais à ce moment-là, l'information vitale a déjà voyagé au sol.
À seulement 5 livres (environ 2, 267 grammes), cette caméra sert à plusieurs fins [source :Space Show]. Lisez la suite pour découvrir pourquoi c'est si important.
La RocketCam permet aux ingénieurs au sol de visualiser certaines actions, comme la sortie des propulseurs à poudre, montré ici. NASA/Ecliptic Enterprises Corporation Lors de la surveillance des données d'un lancement de fusée, plus l'information circule vite, le meilleur. RocketCam peut envoyer des flux en direct du lancement, et ça situationnel sensibilisation signifie que les ingénieurs au sol savent ce qui se passe en temps réel. Et ils peuvent faire vite, décisions éclairées en cas de problème.
RocketCam peut également être un outil très précieux pour la recherche dans l'espace. Dans le cadre de la mission CROSS (Lunar Crater Observation and Sensing Satellite), La NASA prévoit d'envoyer une fusée sur la lune - en fait, le plan est que la fusée s'écrase sur la lune pour tenter de remuer des débris. Cette panne, ils soupçonnent, pourrait libérer de la glace d'eau. Ou, si non, les analyses des débris pourraient offrir des indices quant à la présence de traces d'eau sur la lune. La RocketCam aidera dans la recherche. Contrairement aux lancements de navettes, il ne sera pas publié en cours de route. Il sera attaché à un petit vaisseau spatial qui se sépare avant l'impact afin que la caméra puisse envoyer le flux vidéo de la NASA du crash.
Les relations publiques sont également une partie importante des affaires de l'exploration spatiale, et beaucoup considèrent la vidéo comme le meilleur moyen de susciter l'enthousiasme des gens. Regarder la vidéo d'un lancement depuis le sol n'est que si intéressant pour les téléspectateurs. Mais donnez-leur une vue vidéo de la fusée elle-même, et ils sont rivés.
Ici, la RocketCam montre une vue depuis le réservoir de carburant externe lorsque la navette le libère. NASA/Ecliptic Enterprises Corporation L'appel du public va au-delà de la NASA et des lancements de navettes - les entreprises privées peuvent aider à conduire espacer tourisme avec vidéo, et ils utilisent également RocketCams. Après la catastrophe de Columbia en 2003, La NASA a suspendu son programme de navettes, ce qui signifie que les lancements privés ont reçu plus d'attention. L'une des plus célèbres de ces utilisations privées était pour SpaceShipOne suborbital, le premier vol habité vers l'altitude de l'espace par un pilote privé en juin 2004. Pour aider à encourager l'expansion du domaine de l'exploration spatiale privée, Ecliptic s'est efforcé de garder la RocketCam abordable (un effort facile étant donné que la société ne fabrique pas la technologie de la caméra, juste son boîtier robuste) [source :Fine].
RocketCam a été inclus dans plus de 60 lancements, y compris les fusées (orbitales et suborbitales), engins spatiaux et navettes. Beaucoup de ces lancements incluent également des projets non spatiaux, dont nous parlerons ensuite.
M'a aveuglé avec Rocket ScienceLe premier décollage de RocketCam sur la navette spatiale Atlantis en octobre 2002 a fourni aux téléspectateurs une vidéo spectaculaire, mais seulement pendant quelques minutes. Malheureusement, les fusées qui fonctionnent pour séparer les propulseurs de fusées solides de la navette ont libéré des gaz d'échappement qui brouillaient considérablement la vue RocketCam. Maintenant, La NASA monte la RocketCam de manière stratégique pour éviter ce problème [source :Adams].
Ici, RocketCam (à gauche) se monte sur l'avion XCOR Aerospace EZ-Rocket. Sur la droite se trouve la vue de cette RocketCam en vol. Ecliptic et XCOR Aerospace Bien que le plus célèbre pour son utilisation sur les navettes spatiales et autres lancements spatiaux, RocketCam participe également à d'autres types de projets.
Ecliptic fournit la RocketCam pour une utilisation dans les tests d'avions expérimentaux. Par exemple, il a été inclus sur les vols du XCOR Aerospace EZ-Rocket, un avion propulsé par fusée innovant. Cet avion décolle sur des fusées, peut redémarrer ses moteurs en plein vol, et pour atterrir, cela fait simplement un bâton mort plané (c'est-à-dire sans utilisation de propulsion) vers le sol [source :XCOR]. Ecliptic fournit également des RocketCams aux fournisseurs de fusées qui lancent des spysatellites pour le National Reconnaissance Office, une agence gouvernementale de renseignement, pour les projets classés [source :Ridenoure].
La RocketCam a été impliquée dans des projets de ballons à haute altitude, comme celui présenté lors d'un événement de la Global Space League pour encourager les projets éducatifs dans le domaine de l'aviation. Dans ce projet, une RocketCam a capturé le voyage d'un ballon à haute altitude transportant un émetteur développé par l'Université de Santa Clara. En outre, la RocketCam a été impliquée dans les tentatives de faire voler le QinetiQ1, un ambitieux ballon à haute altitude. Les ingénieurs à l'origine du projet voulaient battre le record du monde de vol humain à haute altitude en utilisant un ballon rempli d'hélium couvrant 9 acres (392, 040 pieds carrés ou 43, 560 mètres carrés) pour transporter les pilotes jusqu'à 25 miles (40 kilomètres) de haut [source :Cooke].
En 2003, pour célébrer le 100e anniversaire de la naissance de l'aviation, les ingénieurs ont construit une réplique du Wright Flyer II original, l'avion qui a effectué le premier vol propulsé (mais avec une conception plus stable). RocketCam a été inclus dans les vols d'essai de la réplique.
Mais la RocketCam n'est pas seulement pour l'air, Soit; il a également servi d'aide à la connaissance de la situation et à la recherche pour des projets relatifs aux terres et à l'eau. Notamment, la voiture North American Eagle, qui pourrait battre le record de vitesse terrestre, a été équipé des caméras [source :Ridenoure]. (En savoir plus sur ce projet dans notre article, Comment fonctionne l'aigle nord-américain.) De plus, la RocketCam a même été utilisée sur un projet de marine militaire. Grâce à la technologie infrarouge, les caméras ont aidé à mesurer la précision des faisceaux laser dans la pratique des cibles en bateau.
Globalement, il est évident que le rôle de la RocketCam est devenu de plus en plus important dans l'exploration spatiale ainsi que dans l'aviation et d'autres projets. Consultez la page suivante pour en savoir plus sur les navettes spatiales et les fusées, et pour voir plus de vidéos RocketCam.
Guide de l'auto-stoppeur dans l'espaceÉcliptique, la société derrière RocketCam, met également un appareil qu'il appelle le RocketPod MT qui accompagne les lancements spatiaux, tout comme le fait la RocketCam, mais au lieu de cela, il transporte et libère de petites charges utiles qui seraient autrement trop coûteuses à envoyer par elles-mêmes. Bien que similaire à certains égards à la technologie de boîtier de RocketCam, le RocketPod intègre également un dispositif de lancement [source :Caldwell].
Sources
