Le concept de cet artiste montre la planète KELT-9b (à droite) en orbite autour de son étoile hôte, KELT-9. C'est la planète géante gazeuse la plus chaude découverte à ce jour. NASA/JPL-Caltech C'est littéralement l'une des découvertes astronomiques les plus chaudes à ce jour ! Les scientifiques ont identifié une exoplanète géante avec des températures atteignant 7, 800 degrés Fahrenheit (4, 315 degrés Celsius), la planète géante gazeuse la plus chaude jamais identifiée. En savoir plus, les chercheurs disent, pourrait aider l'humanité à percer le mystère de la mort planétaire.
Une équipe de recherche internationale dirigée par des astronomes des universités Ohio State et Vanderbilt a découvert la planète surchauffée, connu sous le nom de KELT-9b, et publié les résultats de leurs découvertes dans la revue Nature. La géante gazeuse Jupiter-esque tourne autour d'un hôte, une étoile bleue de type A appelée KELT-9 qui est presque deux fois plus chaude que notre soleil et presque trois fois plus grosse. KELT-9 émet une chaleur ultraviolette si intense que KELT-9b, piégé dans une orbite proche, est condamné. Alors que la planète tourne autour de son étoile hôte tous les 1,5 jours, il peut s'évaporer à chaque orbite.
KELT-9b, l'exoplanète surchauffée, a été découvert avec un télescope kilométrique extrêmement petit (KELT). L'appareil basse résolution offre une vue imprenable sur le ciel, et ne coûte que 75 $ environ, 000. Les télescopes astronomiques traditionnels se chiffrent en millions de dollars. Collaboration KELT Mais comment la planète atteindra sa fin ultime reste à voir.
Les scientifiques explorent plusieurs théories décrivant la disparition de KELT-9. La planète est une géante gazeuse 2,8 fois plus grande que Jupiter mais seulement deux fois moins dense. C'est parce qu'il a "gonflé comme un ballon, " dit la NASA, en raison du rayonnement extrême de son étoile hôte. Il est tellement surchauffé que les molécules nécessaires à la survie de la planète - l'eau, par exemple - ne peut pas se former, et KELT-9b peut continuer à dépérir. Il a une queue semblable à une comète qui s'éloigne de son étoile, signalant peut-être déjà une désintégration imminente.
"Ou, si les planètes géantes gazeuses comme KELT-9b possèdent des noyaux rocheux solides comme le suggèrent certaines théories, la planète peut être réduite à une roche stérile, comme Mercure, " a déclaré Keivan Stassun, l'astrophysicien de Vanderbilt qui a co-dirigé l'étude, dans un rapport.
Et bien que la planète soit plus chaude que de nombreuses étoiles existantes, il pourrait également être englouti par son étoile hôte avant qu'il ne disparaisse. C'est parce que KELT-9 gonfle sur son chemin pour devenir une géante rouge - l'une des phases d'une étoile mourante - dans environ un milliard d'années.
De quelque manière que vienne la fin de la planète, étudier KELT-9b contribue à la compréhension collective des chercheurs. "Alors que nous cherchons à développer une image complète de la variété des autres mondes, il est important de savoir non seulement comment les planètes se forment et évoluent, " dit Stassun, "mais aussi quand et dans quelles conditions ils sont détruits."
Cette animation montre comment l'exoplanète KELT-9b perd une partie de sa substance en raison du rayonnement intense de son étoile. NASA/JPL-Caltech maintenant c'est intéressant L'exoplanète KELT-9b est également inhabituelle car elle orbite perpendiculairement à l'axe de rotation de son étoile d'origine KELT-9. Ce serait comme une planète de notre système solaire en orbite perpendiculaire au plan dans lequel toutes les autres orbites planétaires existent (généralement).
