Voici quelques raisons pour lesquelles les crayons sont utilisés dans l'espace :
1. Gravité : L’absence de gravité dans l’espace affecte le comportement des liquides, y compris l’encre des stylos. Dans des conditions d'apesanteur, l'encre ne s'écoule pas facilement de la pointe du stylo, ce qui entraîne une écriture incohérente et des bavures. Les crayons, en revanche, ne sont pas concernés par ce problème, puisque la mine peut être utilisée quelles que soient les conditions de gravité.
2. Fiabilité : Les porte-mines sont particulièrement appréciés pour une utilisation dans l’espace en raison de leur durabilité et de leur fiabilité. Ils sont moins sujets aux pannes mécaniques ou aux fuites d’encre, ce qui en fait un choix cohérent et fiable pour écrire dans des conditions spatiales exigeantes.
3. Polyvalent : Les crayons offrent des fonctionnalités supplémentaires qui les rendent précieux dans l'espace. La mine graphite peut non seulement être utilisée pour écrire, mais aussi pour des tâches telles que marquer des surfaces, prendre des notes sur des schémas ou même servir de stylet pour les appareils électroniques. Cette polyvalence est cruciale pour les astronautes qui doivent travailler efficacement avec des fournitures limitées.
4. Particules minimales : Contrairement aux stylos, qui peuvent libérer des particules d'encre dans l'air, provoquant des dangers potentiels dans un espace clos, les crayons produisent un minimum de particules. Ceci est important pour éviter la contamination et maintenir un environnement propre et sûr à l’intérieur des engins spatiaux et des stations spatiales.
Il convient de noter que même si les crayons sont largement utilisés dans l'espace en raison de leurs avantages pratiques, certaines agences spatiales ont également développé des stylos spécialisés capables de surmonter certains des défis liés à l'écoulement de l'encre dans des conditions d'apesanteur. Ces stylos, comme le Fisher Space Pen, utilisent des mécanismes innovants comme des cartouches sous pression ou une formule d'encre thixotropique pour garantir une écriture fiable dans l'espace.
Dans l’ensemble, le choix entre des stylos et des crayons dans l’espace dépend des exigences spécifiques de la mission et des préférences des astronautes. Cependant, les crayons restent un outil d’écriture principal en raison de leur fiabilité, de leur durabilité et de leur polyvalence dans l’environnement unique de l’espace.
