L'utilisation de l'argent colloïdal pour traiter les maladies est devenue plus populaire ces dernières années, mais son ingestion, interdit dans des pays comme les États-Unis, peut être nocif pour la santé. Des scientifiques de l'institut Max Planck en Allemagne ont maintenant confirmé que les nanoparticules d'argent sont significativement toxiques lorsqu'elles pénètrent dans les cellules, bien que le nombre de radicaux toxiques qu'ils génèrent puisse varier en les enrobant de glucides.

Les sels d'argent sont utilisés en externe depuis des siècles pour leurs propriétés antiseptiques dans le traitement des douleurs et comme désinfectant de surface pour les matériaux. Il y a actuellement des gens qui utilisent des nanoparticules d'argent pour faire des potions maison pour lutter contre les infections et les maladies telles que le cancer et le sida, bien que dans certains cas, la seule chose qu'ils obtiennent soit l'argyrie ou la peau bleutée.

Les autorités sanitaires avertissent qu'il n'y a aucune preuve scientifique qui soutient l'efficacité thérapeutique de l'argent colloïdal et en fait, dans certains pays comme les États-Unis, son ingestion est interdite. Au contraire, il existe de nombreuses études qui démontrent la toxicité des nanoparticules d'argent sur les cellules.

Une de ces études vient d'être publiée dans le Journal de nanobiotechnologie par une équipe internationale de chercheurs coordonnée par le Max Planck Institute of Colloids and Interfaces (Allemagne). "Nous avons observé que ce n'est que lorsque les nanoparticules d'argent pénètrent à l'intérieur des cellules qu'elles produisent de graves dommages, et que leur toxicité est essentiellement due au stress oxydatif qu'ils créent, " explique le chimiste espagnol Guillermo Orts-Gil, coordinateur de projet, au SINC.

Pour réaliser l'étude, l'équipe a analysé comment différents glucides agissent à la surface de nanoparticules d'argent (Ag-NP) d'environ 50 nanomètres, qui ont été introduits dans des cultures de cellules hépatiques et de cellules tumorales du système nerveux de souris. Les résultats révèlent que, par exemple, les effets toxiques des Ag-NP sont beaucoup plus importants s'ils sont recouverts de glucose au lieu de galactose ou de mannose.

Mécanisme "cheval de Troie"

Bien que tous les détails sur les mécanismes toxicologiques complexes ne soient pas connus, on sait que les nanoparticules utilisent un mécanisme de « cheval de Troie » pour tromper les défenses de la membrane et pénétrer à l'intérieur de la cellule. "Les nouvelles données montrent comment les différents enrobages glucidiques régulent la manière dont ils le font, et ceci est extrêmement intéressant pour contrôler leur toxicité et concevoir de futurs essais, " fait remarquer Orts-Gil.

Le chercheur souligne qu'il existe « une corrélation claire entre le revêtement des nanoparticules, le stress oxydatif et la toxicité, Et ainsi, ces résultats ouvrent de nouvelles perspectives sur la régulation de la bioactivité de l'Ag-NP par l'utilisation de glucides".

Les nanoparticules d'argent ne sont pas seulement utilisées pour fabriquer des remèdes maison; ils sont également de plus en plus utilisés dans des médicaments tels que les vaccins, ainsi que des produits tels que des vêtements et des chiffons de nettoyage.