*Des feuilles magnétiques de seulement quelques nanomètres d’épaisseur pourraient conduire à de nouveaux types de dispositifs de mémoire et de stockage.*

Des chercheurs de l'Université de Californie à Berkeley ont mis au point un moyen de fabriquer des feuilles magnétiques de quelques nanomètres d'épaisseur seulement. Il s’agit d’une avancée majeure, les tentatives précédentes visant à créer des feuilles magnétiques aussi fines ayant échoué.

L'approche des chercheurs consiste à utiliser un type spécial de graphène, appelé « graphène ferromagnétique ». Ce matériau est constitué d’une seule couche d’atomes de carbone et possède la propriété unique d’être à la fois magnétique et conducteur.

Les chercheurs ont cultivé du graphène ferromagnétique sur un substrat de carbure de silicium, puis ont utilisé un laser pour graver le graphène en fines bandes. Les bandes ont ensuite été suspendues dans un liquide et les chercheurs ont utilisé un champ magnétique pour les aligner.

Les feuilles magnétiques résultantes n’ont que quelques nanomètres d’épaisseur et possèdent un moment magnétique très élevé. Cela signifie qu’ils peuvent stocker de nombreuses informations magnétiques et pourraient potentiellement être utilisés pour créer de nouveaux types de dispositifs de mémoire et de stockage.

Les chercheurs travaillent actuellement sur les moyens d'améliorer la qualité des feuilles magnétiques et espèrent pouvoir éventuellement les utiliser pour créer des dispositifs pratiques.

Cette recherche constitue une avancée majeure dans le domaine du nanomagnétisme. Cela ouvre la possibilité de créer de nouveaux types d’appareils électroniques plus petits, plus rapides et plus puissants que tout ce qui est actuellement disponible.