Une étude récente du Pew Research Center a révélé qu'une majorité d'Américains (77 %) ont entendu parler des nanotechnologies, mais que seule une petite minorité (18 %) déclare en savoir beaucoup à ce sujet. De même, une majorité d’Américains (60 %) ont entendu parler de la biologie synthétique, mais seulement 13 % déclarent en savoir beaucoup sur ce sujet.
La même étude révèle que les Américains sont généralement optimistes quant aux avantages potentiels de la nanotechnologie et de la biologie synthétique. Cependant, ils s’inquiètent également des risques potentiels. Par exemple, une majorité d’Américains (59 %) s’inquiètent des effets négatifs potentiels des nanotechnologies sur la santé humaine et l’environnement. De même, une majorité d’Américains (54 %) s’inquiètent des effets négatifs potentiels de la biologie synthétique sur la santé humaine et l’environnement.
En général, la sensibilisation et les attitudes du public à l’égard des nanotechnologies et de la biologie synthétique en sont encore à leurs débuts. À mesure que ces technologies continuent de se développer, il sera important d’engager le public dans un dialogue sur leurs avantages et risques potentiels. Cela contribuera à garantir que ces technologies sont développées d’une manière sûre, responsable et bénéfique pour la société.
Voici quelques résultats supplémentaires de l’étude du Pew Research Center :
- Lorsqu'on leur a demandé d'identifier les futurs avantages potentiels de la nanotechnologie et de la biologie synthétique, l'écrasante majorité des Américains ont répondu "créer des produits ou des traitements nouveaux et plus innovants qui répondent aux besoins de la société ou résolvent des problèmes sociétaux".
- Lorsqu'on leur a demandé d'identifier les futurs défis potentiels de la nanotechnologie et de la biologie synthétique, une majorité d'Américains ont répondu "des impacts à long terme inconnus/imprévisibles sur les individus, la société ou l'environnement".
- Il existe une divergence partisane importante dans les attitudes à l'égard de la nanotechnologie et de la biologie synthétique. Les Républicains sont plus susceptibles que les Démocrates d’affirmer que les avantages de ces technologies l’emportent sur les risques. Les démocrates sont plus susceptibles que les républicains de dire que les risques de ces technologies dépassent les avantages.
- Les Américains qui connaissent les nanotechnologies et la biologie synthétique sont plus susceptibles de dire que le gouvernement devrait réglementer ces technologies que ceux qui ne les connaissent pas.
