L’intérêt croissant pour le développement urbain durable et les principes de croissance intelligente est une indication de ce changement. Les partisans de la croissance intelligente estiment que les zones urbaines peuvent se développer de manière plus durable en se concentrant sur un développement compact, un zonage à usage mixte et des systèmes de transport efficaces. De nombreuses villes et villages aux États-Unis adoptent des politiques de croissance intelligente et mettent en œuvre des projets visant à promouvoir des communautés plus compactes et plus accessibles à pied.
Un autre facteur contribuant au renversement potentiel de l’étalement urbain est l’augmentation du coût du logement et des transports. Alors que le coût de la vie dans les zones urbaines continue d’augmenter, de plus en plus de personnes recherchent des options de logement abordables dans les zones suburbaines et rurales. De plus, la hausse du coût de l’essence et la prise de conscience croissante du changement climatique encouragent davantage de personnes à choisir de vivre plus près de leur lieu de travail et des commodités, réduisant ainsi la nécessité de longs trajets.
En outre, la pandémie de COVID-19 a accéléré la transition vers le travail à distance et des modalités de travail flexibles. Cela a permis à de nombreuses personnes de vivre et de travailler depuis différents endroits, réduisant ainsi la pression de vivre dans des zones urbaines densément peuplées. En conséquence, certaines villes ont connu un déclin de leur population et un déplacement de la demande de logements vers les petites villes et les zones rurales.
Cependant, il est important de noter que l'étalement urbain est une question complexe influencée par de nombreux facteurs économiques, sociaux et politiques. Même s’il existe des signes d’un changement potentiel, inverser la tendance à l’étalement urbain nécessitera un engagement et des efforts soutenus de la part des gouvernements, des promoteurs et des communautés à travers le pays.
