Le graphène est le matériau le plus fin et le plus résistant connu de l'homme. C'est aussi flexible, transparent et conduit la chaleur et l'électricité 10 fois mieux que le cuivre, ce qui le rend idéal pour tout, de la nanoélectronique flexible aux meilleures piles à combustible.

La nouvelle approche des chercheurs de l'Université RMIT (Australie) et du National Institute of Technology, Warangal (Inde), utilise de l'extrait d'écorce d'eucalyptus et est moins cher et plus durable que les méthodes de synthèse actuelles.

Chercheur principal du RMIT, Distingué professeur Suresh Bhargava, a déclaré que la nouvelle méthode pourrait réduire le coût de production de 100 USD par gramme à 0,5 USD par gramme.

"L'extrait d'écorce d'eucalyptus n'a jamais été utilisé pour synthétiser des feuilles de graphène auparavant et nous sommes ravis de constater que cela fonctionne non seulement, c'est en fait une méthode supérieure, tant en termes de sécurité que de coût global, " dit Bhargava.

"Notre approche pourrait réduire le coût de fabrication du graphène d'environ 100 USD par gramme à seulement 50 cents, en augmentant sa disponibilité pour les industries du monde entier et en permettant le développement d'un éventail de nouvelles technologies vitales. »

Les caractéristiques distinctives du graphène en font un matériau transformateur qui pourrait être utilisé dans le développement de l'électronique flexible, des puces informatiques plus puissantes et de meilleurs panneaux solaires, filtres à eau et biocapteurs.

Professeur Vishnu Shanker de l'Institut national de technologie, Warangal, a déclaré que la chimie « verte » évitait l'utilisation de réactifs toxiques, ouvrant potentiellement la porte à l'application du graphène non seulement pour les appareils électroniques mais aussi pour les matériaux biocompatibles.

« En travaillant en collaboration avec le Centre des matériaux avancés et de la chimie industrielle du RMIT, nous exploitons la puissance de l'intelligence collective pour faire ces découvertes, " il a dit.

Une nouvelle approche de la synthèse du graphène :

La réduction chimique est la méthode la plus courante pour synthétiser l'oxyde de graphène car elle permet la production de graphène à faible coût en grandes quantités.

Cette méthode repose cependant sur des agents réducteurs dangereux pour l'homme et l'environnement.

Lorsqu'il est testé dans l'application d'un supercondensateur, le graphène « vert » produit à l'aide de cette méthode correspondait aux caractéristiques de qualité et de performance du graphène produit traditionnellement sans les réactifs toxiques.

Bhargava a déclaré que l'abondance d'eucalyptus en Australie en faisait une ressource bon marché et accessible pour la production locale de graphène.

"Le graphène est un matériau remarquable avec un grand potentiel dans de nombreuses applications en raison de ses propriétés chimiques et physiques et il existe une demande croissante pour une production à grande échelle économique et respectueuse de l'environnement, " il a dit.