Les tatouages ​​ne sont pas uniquement destinés à l'art corporel. Ils peuvent avoir des applications médicales, trop. Les médecins les utilisent sur les patients pour marquer une zone de traitement futur, en particulier pour le cancer de la peau autre que le mélanome, tel que le carcinome basocellulaire, mais les encres peuvent causer des problèmes. Maintenant, les scientifiques ont développé une meilleure solution. Dans la revue ACS Nano , ils signalent une nouvelle encre qui ne brille que dans certaines conditions d'éclairage et peut disparaître complètement après un certain temps.

Les patients diagnostiqués avec un cancer de la peau doivent généralement attendre jusqu'à trois mois entre une biopsie confirmant leur état et le traitement. Les médecins peuvent marquer l'emplacement d'un éventuel traitement futur à l'aide de graphite de carbone, Encre de Chine ou colorant fluorescent. Mais ces pigments colorent durablement la peau, et peut nécessiter une ablation au laser ou chirurgicale après qu'un patient a subi une intervention chirurgicale. Ils peuvent également provoquer une inflammation et une gêne sur le site du tatouage. Kai Chen, Gary S. Chuang, Hsian-Rong Tseng et ses collègues voulaient développer un option plus conviviale pour le patient.

Les chercheurs ont créé un pigment à durée limitée en réticulant des nanoparticules supramoléculaires fluorescentes. Sous un éclairage ambiant, les nanoparticules sont invisibles, ce qui éviterait les marques indésirables sur la peau d'un patient. Mais le pigment brille sous une lumière brillante à une longueur d'onde de 465 nanomètres, ainsi les médecins pourraient utiliser une lumière spéciale pour voir le colorant. Des tests sur des souris ont montré que les tatouages ​​créés avec ces nanoparticules ne provoquaient pas d'inflammation et duraient trois mois. Ce serait assez long pour marquer un point de la biopsie au traitement d'un patient sans mélanome.