Traiter une maladie sans provoquer d'effets secondaires est l'une des grandes promesses de la technologie des nanoparticules. Mais le remplir reste un défi. L'un des obstacles est que les chercheurs ont du mal à voir où vont les nanoparticules une fois qu'elles se trouvent à l'intérieur de diverses parties du corps. Mais maintenant, une équipe a développé un moyen d'aider à surmonter ce problème en rendant les tissus et les organes plus clairs en laboratoire. Leur étude sur des souris paraît dans la revue ACS Nano .
Les scientifiques tentent de concevoir des nanoparticules qui délivrent une cargaison thérapeutique directement sur un site pathologique. Ce ciblage spécifique pourrait aider à éviter les effets secondaires désagréables que les patients ressentent lorsqu'un médicament pénètre dans les zones saines du corps. Mais des barrières, comme les parois des vaisseaux sanguins, peuvent détourner les particules d'atteindre leur destination prévue. Pour contourner de tels obstacles, les scientifiques ont besoin de mieux comprendre comment les nanoparticules interagissent avec les structures à l'intérieur du corps. Techniques actuelles, cependant, sont limités. Warren C. W. Chan et ses collègues voulaient développer une méthode pour mieux suivre où les nanoparticules vont dans les tissus.
Les chercheurs ont injecté un hydrogel d'acrylamide dans des organes et des tissus prélevés sur des souris. Le gel a lié toutes les molécules entre elles, sauf les lipides, qui sont responsables de l'opacité des tissus. Les lipides facilement lavés, laissant les tissus clairs mais autrement intacts. En utilisant cette technique, les chercheurs ont pu imager des nanoparticules à plus de 1 millimètre de profondeur, ce qui est 25 fois plus profond que les méthodes existantes. En plus d'aider les scientifiques à comprendre comment les nanoparticules interagissent avec les tumeurs et les organes, la nouvelle approche pourrait également contribuer à l'ingénierie tissulaire, applications d'implants et de biocapteurs, disent les chercheurs.
