Des chercheurs australiens et italiens ont développé un capteur intelligent capable de détecter des molécules uniques dans des composés chimiques et biologiques - une fonction très appréciée en médecine, sécurité et défense.

Les chercheurs de l'Université de Nouvelle-Galles du Sud, Université de technologie de Swinburne, L'Université Monash et l'Université de Parme en Italie ont utilisé une technique de détection chimique et biochimique appelée spectroscopie Raman à surface améliorée (SERS), qui est utilisé pour mieux comprendre la composition des matériaux.

Ils ont pu amplifier considérablement les performances de la technique en tirant parti des nanostructures métalliques, qui aident à générer des « points chauds » à proximité immédiate des surfaces métalliques.

Le capteur a été créé à l'aide de nanoparticules d'or qui s'auto-assemblent sur une base de silicium recouverte d'or et de silice. Cette approche signifie que les nanoparticules trouvent l'espacement parfait pour obtenir de nombreux points chauds uniformément répartis sur la surface.

Les points chauds utilisaient également un polymère sensible à la chaleur qui agissait comme une porte pour piéger les molécules, mais surtout leur permettre d'être libérés sur la piste.

"Le capteur montre non seulement une bonne reproductibilité SERS, mais aussi la capacité de capturer et de libérer de manière répétitive des molécules pour la détection moléculaire unique, " stagiaire postdoctoral au Swinburne's Center for Micro-Photonics, Dr Lorenzo Rosa, mentionné.

"Ce procédé de piégeage réversible permet de détecter une abondance d'analytes en une seule mesure, mais aussi de réutiliser le substrat SERS plusieurs fois."

La technique utilisée dans ce travail a diverses applications pour d'autres systèmes de mesure et de détection sensibles à l'humidité, pH et lumière.