Des conducteurs transparents sont nécessaires comme électrodes dans les dispositifs optoélectroniques, tels que les écrans tactiles, affichages à cristaux liquides, et des cellules solaires. Actuellement, les conducteurs transparents utilisés pour de telles applications sont en oxyde d'indium et d'étain (ITO).

Cependant, Les électrodes transparentes à base d'ITO sont cassantes, sujet à la casse, et cher. Par conséquent, il existe une forte demande d'alternatives aux électrodes transparentes ITO.

Des chercheurs de l'Institut de technologie de Tokyo rapportent le premier développement d'une méthode simple pour la fabrication d'électrodes transparentes flexibles et incassables à l'aide de nanofibres.

Des réseaux bidimensionnels de nanofibres en aluminium (Al) offrant des conducteurs transparents ont été fabriqués par simple gravure chimique humide de films polymères métallisés en Al à l'aide d'un gabarit de masque en nanofibres de polystyrène électrofilé.

Les réseaux de nanofils d'Al résultants, d'une largeur de 500 nm et d'une fraction de surface de 22,0 %, présentaient une transmittance optique de 80 % et une résistance de feuille de 45 sq. ^-1 , des chiffres de mérite comparables aux conducteurs transparents conventionnels. Notamment, la méthode de fabrication développée par le groupe Tokyo Tech est évolutive pour une production de masse et rentable.

Le flexible résultant, incassable, et les électrodes transparentes sont prometteuses pour des applications dans les dispositifs optoélectroniques à grande échelle et mobiles, y compris ceux qui sont flexibles. Des exemples d'applications sont les grands écrans, grands écrans tactiles interactifs, panneaux solaires photovoltaïques, panneaux à diodes électroluminescentes, téléphones intelligents, et comprimés.