(Phys.org) — Une équipe de recherche utilisant des nanocristaux luminescents accordables comme balises pour faire progresser l'imagerie médicale et de sécurité les a appliqués avec succès à la technologie d'analyse à grande vitesse et a détecté plusieurs virus en quelques minutes.

La recherche, dirigé par l'Université Macquarie de Sydney, Australie et Purdue University, s'appuie sur le succès antérieur de l'équipe dans le développement d'un moyen de contrôler la durée pendant laquelle la lumière d'un nanocristal luminescent persiste, qui a introduit la dimension du temps en plus de la couleur et de la luminosité dans la technologie de détection optique.

La détection basée sur la durée de vie de la lumière d'un nanocristal ainsi que sa couleur spécifique augmente de manière exponentielle les combinaisons possibles et les balises uniques qui pourraient être créées pour les écrans biomédicaux.

« Nous sommes maintenant en mesure de créer une énorme bibliothèque de microsphères à code couleur à vie pour effectuer plusieurs tâches médicales ou diagnostics en même temps, " dit Yiqing Lu, chercheur à l'Université Macquarie, qui a dirigé la recherche. "Le temps gagné en omettant la nécessité de développer ou d'amplifier un échantillon de culture pour le test et en éliminant le besoin d'effectuer plusieurs tests permettra aux futurs patients de gagner un temps précieux pour que le traitement puisse commencer, ce qui peut sauver des vies lors de la gestion de maladies agressives. »

La technologie pourrait permettre des écrans qui identifient des milliers de molécules cibles différentes simultanément, dit J. Paul Robinson, professeur de cytologie au Collège de médecine vétérinaire de Purdue et professeur à la Weldon School of Biomedical Engineering de Purdue, qui a participé à la recherche.

"C'est la deuxième partie du puzzle, " dit Robinson, qui a dirigé les tests biologiques de la technologie. « Maintenant, nous avons mesuré avec succès la durée de vie de ces balises à la volée à des milliers d'échantillons par seconde. La prochaine étape consiste à effectuer des tests à haut débit dans un liquide, comme l'eau, sang ou urine. Cela ouvrira la porte à une utilisation biologique généralisée et à des applications cliniques, ainsi que la détection d'agents pathogènes dans les aliments ou l'eau.

Les recherches de Robinson portent sur la cytométrie en flux, l'analyse des cellules contenues dans un liquide passant devant un faisceau laser. En plus de développer une instrumentation pour mesurer les étiquettes, il prévoit d'explorer les applications de la technologie en matière de soins de santé et de biodétection.

L'équipe de recherche a attaché des étiquettes uniques aux brins d'ADN du VIH, virus Ebola, Virus de l'hépatite B et papillomavirus humain 16. Les marqueurs ont été lus avec précision et distingués à grande vitesse dans des réseaux de suspension. Le travail de l'équipe est détaillé dans un article qui sera publié dans le prochain numéro de Communication Nature et est actuellement disponible en ligne.