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  • La plus petite couverture de magazine au monde mesure 11 x 14 micromètres (avec vidéo)

    National Geographic Kids a remporté aujourd'hui son neuvième titre GUINNESS WORLD RECORDS® pour la plus petite couverture de magazine, utilisant la technologie d'IBM, au USA Science &Engineering Festival à Washington, D.C. Pour créer la pochette record, Les scientifiques d'IBM ont inventé un petit "ciseau" avec une pointe en silicone chauffante 100, 000 fois plus petit qu'une pointe de crayon aiguisée. À l'aide de cette pointe nanométrique, qui crée des motifs et des structures à l'échelle microscopique, les scientifiques ont gravé la couverture du magazine en moins de deux minutes sur un polymère, la même substance qui crée le plastique. La couverture du magazine qui en résulte est si petite à 11 x 14 micromètres que 2, 000 peut tenir sur un grain de sel.

    Pour créer des clouds plus économes en énergie et traiter le Big Data plus rapidement, nous avons besoin d'une nouvelle génération de technologies, y compris de nouveaux transistors. Mais avant de pouvoir mettre ces futures technologies en production de masse, nous avons besoin de nouvelles techniques pour le prototypage en dessous de 30 nanomètres, la taille où le prototypage devient de plus en plus difficile. Un nanomètre vaut 80, 000 fois plus petit que le diamètre d'un cheveu humain.

    Aujourd'hui âgé de 50 ans, La loi de Moore a presque atteint sa limite. Par exemple, la vitesse d'horloge d'un processeur a à peine augmenté au cours des cinq dernières années, avec des fréquences de fonctionnement typiques comprises entre 2 et 3 GHz. En outre, la consommation d'énergie pour les appareils électroniques augmente à un rythme effarant avec des estimations indiquant qu'elle représente jusqu'à 10 pour cent de l'énergie électrique totale produite dans les pays industrialisés.

    Pour continuer à réduire la taille des transistors, Les scientifiques d'IBM étudient différents matériaux pour remplacer le silicium, et différentes conceptions de transistors, qui bien sûr doivent être soigneusement testés avant la production en série.

    Les conceptions de prototypes à l'échelle nanométrique d'aujourd'hui sont fabriquées à l'aide de la lithographie par faisceau électronique, qui utilise un faisceau d'électrons pour créer des modèles personnalisés pour les tests. Mais cet équipement est complexe, cher et moins pratique.

    Les scientifiques d'IBM se sont efforcés de remédier à ces inconvénients, et développé un nouvel outil inspiré des hiéroglyphes, la langue écrite créée par les anciens Égyptiens. Le cœur de la technologie est un minuscule, pointe en silicone chauffante avec un sommet pointu-100, 000 fois plus petit qu'un crayon taillé. Fonctionnant comme une imprimante 3D, il "cisele" le matériau par évaporation locale.

    "Avec notre nouvelle technique, nous pouvons atteindre une très haute résolution à 10 nanomètres à un coût et une complexité considérablement réduits. En particulier en contrôlant la quantité de matière évaporée, nous pouvons également produire des motifs en relief 3D avec une précision sans précédent de seulement un nanomètre dans une direction verticale. C'est maintenant à l'imagination des scientifiques et des ingénieurs d'appliquer cette technique à des défis du monde réel, " a déclaré le Dr Armin Knoll, un physicien à IBM Research.

    Démontrer l'outil et stimuler l'engouement pour les nanotechnologies chez une nouvelle génération de scientifiques, IBM s'est associé au magazine National Geographic Kids pour "ciseler" la plus petite couverture de magazine au monde. La couverture GUINNESS WORLD RECORDS récemment certifiée mesure 11 × 14 micromètres—à cette taille 2, 000 pourrait tenir sur un grain de sel. La couverture a été dévoilée au USA Science and Engineering Festival à Washington, DC.

    Les techniques e-beam actuelles ne peuvent pas reproduire la haute résolution de ce nouvel outil, et prendrait plusieurs heures avant que la couverture puisse être traitée et imagée. En outre, l'outil IBM peut tenir sur une table, et les modèles peuvent être testés au fur et à mesure qu'ils sont écrits pour un prototypage rapide.

    Pour créer la pochette record, Les scientifiques d'IBM ont inventé un petit "ciseau" avec une pointe en silicone chauffante 100, 000 fois plus petit qu'une pointe de crayon aiguisée. À l'aide de cette pointe nanométrique, qui crée des motifs et des structures à l'échelle microscopique, il n'a fallu que 10 minutes et 40 secondes aux scientifiques pour graver la couverture du magazine sur un polymère, la même substance dont sont faits les plastiques. La couverture du magazine qui en résulte mesure 11 × 14 micromètres, qui est si petit que 2, 000 pourrait tenir sur un grain de sel.

    Les scientifiques envisagent des applications en plus des transistors, y compris des étiquettes de sécurité de taille nanométrique pour empêcher la falsification de documents comme la monnaie, passeports et des œuvres d'art inestimables et dans le domaine émergent de l'informatique quantique. Une façon de connecter les systèmes quantiques est via le rayonnement électromagnétique ou la lumière. La pointe nanométrique pourrait être utilisée pour créer des motifs de haute qualité pour contrôler et manipuler la lumière avec une précision sans précédent.

    IBM a concédé sous licence la technologie de "ciselage" à une start-up basée en Suisse appelée SwissLitho qui commercialise la technologie sous le nom de NanoFrazor. Il y a plusieurs semaines, l'entreprise a expédié son premier NanoFrazor à la Nanotools Microfab de l'Université McGill au Canada, où les scientifiques et les étudiants utiliseront les capacités de fabrication uniques de l'outil pour expérimenter des idées pour la conception de nouveaux nano-dispositifs. Pour célébrer l'arrivée de l'outil, l'université a créé une carte nanométrique du Canada mesurant 30 micromètres ou 0,030 millimètre de longueur.


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