Les chercheurs de l'ORNL ont développé un électrocatalyseur composé de nanoparticules d'alliage conçues sur mesure et intégrées dans des nanopointes de carbone. Cette image, réalisé au microscope électronique à transmission, montre les nanopointes de carbone. Crédit :Adam Rondinone et Dale Hensley/ORNL, Département américain de l'énergie
Dans une nouvelle tournure à une technologie ORNL existante, des chercheurs ont mis au point un électrocatalyseur qui permet de séparer l'eau et le dioxyde de carbone et de recombiner les atomes pour former des hydrocarbures plus lourds pour l'essence, diesel et carburéacteur.
La technologie est un catalyseur nanospike de carbone qui utilise des nanoparticules d'un alliage conçu sur mesure, qui a été autorisé par Prometheus Fuels, basé en Californie. La surface texturée hérissée des catalyseurs fournit de nombreux sites réactifs pour faciliter la conversion du dioxyde de carbone en hydrocarbures.
« Ce catalyseur de pointe nous permettra de baisser encore le prix de nos carburants zéro carbone net, " a déclaré Rob McGinnis, PDG et fondateur de Prometheus.
La société prévoit d'utiliser la technologie dans son processus de conversion de l'électricité solaire et éolienne en énergie chimique pour fabriquer des électrocarburants nets à zéro carbone.
Le catalyseur nanospike de carbone a été inventé à l'aide d'un instrument de nanofabrication unique en son genre et de l'expertise du personnel du Centre des sciences des matériaux en nanophase de l'ORNL.
