Des chercheurs de la Texas A&M University dirigés par le Dr Xinghang Zhang du département de génie mécanique ont examiné les transformations de phase martensitique induites par des contraintes dans des alliages magnétiques à mémoire de forme via une technique de nanoindentation in situ.

L'article intitulé "Two Types of Martensitic Phase Transformations in Magnetic Shape Memory Alloys by in-situ Nanoindentation Studies" a été publié dans le numéro du 31 mars (2014) de Matériaux avancés . Le premier auteur de l'article est M. Yue Liu, un doctorat candidat dans le groupe de recherche du Dr Zhang.

Les alliages magnétiques à mémoire de forme (MSMA) à base de Ni ont de larges applications pour les actionneurs et les dispositifs de systèmes microélectromécaniques (MEMS). Transformation de phase martensitique induite par le stress en deux étapes, un phénomène largement observé dans ces alliages, est décrit classiquement comme une première étape de transition L21 (austénite)-à-10M/14M (M :martensite modulée), suivie d'une deuxième étape de transformation de 14M à L10 (martensite tétragonale) à des contraintes plus élevées.

Au cours de leurs expériences de nanoindentation in-situ sur Ni54Fe19Ga27 au microscope électronique à transmission, Zhang et son étudiant diplômé, M. Yue Liu, a découvert deux types distincts de transformation de phase martensitique :une transformation de phase graduelle réversible L21 à 10M/14M à faible contrainte, et une transition abrupte irréversible de la martensite résiduelle L21 à L10 à des contraintes plus élevées. Cette étude offre de nouvelles perspectives sur la compréhension des transformations de phase induites par le stress dans les MSMA.