(Phys.org) — Les ingénieurs chimistes de l'UNSW ont synthétisé une nouvelle nanoparticule d'oxyde de fer qui délivre des médicaments anticancéreux aux cellules tout en surveillant simultanément la libération du médicament en temps réel.

Le résultat, publié en ligne dans la revue ACS Nano , représente un développement important pour le domaine émergent de la théranostique - un terme qui fait référence aux nanoparticules qui peuvent traiter et diagnostiquer des maladies.

"Les nanoparticules d'oxyde de fer qui peuvent suivre l'administration de médicaments offriront la possibilité d'adapter les traitements pour chaque patient, ", déclare le professeur agrégé Cyrille Boyer de l'École de génie chimique de l'UNSW.

En comprenant comment le médicament anticancéreux est libéré et son effet sur les cellules et les tissus environnants, les médecins peuvent ajuster les doses pour obtenir le meilleur résultat.

Surtout, Boyer et son équipe ont démontré pour la première fois l'utilisation d'une technique appelée imagerie par fluorescence à vie pour surveiller la libération du médicament à l'intérieur d'une lignée de cellules cancéreuses du poumon.

"D'habitude, la libération du médicament est déterminée à l'aide d'expériences modèles sur paillasse, mais pas dans les cellules, " dit Boyer. " C'est important car cela nous permet de déterminer le mouvement cinétique de la libération du médicament dans un véritable environnement biologique. "

Les nanoparticules d'oxyde de fer magnétique ont été largement étudiées en raison de leurs applications comme agents de contraste en imagerie par résonance magnétique, ou IRM. Plusieurs études récentes ont exploré la possibilité d'équiper ces agents de contraste de médicaments.

Cependant, il existe des études limitées décrivant comment charger des médicaments de chimiothérapie sur la surface de nanoparticules d'oxyde de fer magnétique, et aucune étude n'a prouvé que ces médicaments peuvent être délivrés à l'intérieur de la cellule. Cela a seulement été déduit.

Avec cette dernière étude, les chercheurs de l'UNSW ont conçu une nouvelle façon de charger les médicaments sur la surface polymère de la nanoparticule, et démontré pour la première fois que les particules délivrent leur médicament à l'intérieur des cellules.

"C'est très important car cela montre que la chimie de laboratoire fonctionne à l'intérieur des cellules, " dit Boyer. " La prochaine étape de la recherche est de passer aux applications in-vivo. "