L'image montre un faisceau de contrôle faible (ligne rouge étroite, à l'extrême droite) et un signal laser plus intense (ligne rouge plus large, à l'extrême gauche) dans un métaguide d'ondes asymétrique (boîte violette). Crédit :Université de Buffalo
C'est un paradoxe qui a longtemps contrarié les chercheurs dans le domaine de l'optique.
Pour contrôler une source lumineuse, une autre source de lumière qui utilise autant d'énergie, sinon plus, est souvent nécessaire. La configuration fonctionne, mais ce n'est pas efficace.
Une nouvelle étude rapporte que les chercheurs ont démontré un moyen de contrôler la lumière avec la lumière en utilisant un tiers - dans certains cas, encore moins - de l'énergie généralement requise. L'avancement, couplée à d'autres évolutions, pourrait finalement conduire à plus puissant, puces informatiques économes en énergie et autres technologies basées sur l'optique.
"Typiquement, la symétrie connote l'harmonie et la beauté. Mais pas dans ce cas. Nous avons développé une technologie - un métaguide d'ondes asymétrique - qui permet à un faisceau laser de contrôle faible de manipuler un signal laser beaucoup plus intense, " dit Liang Feng, Doctorat, professeur adjoint au Département de génie électrique de l'Université de Buffalo's School of Engineering and Applied Sciences, et l'auteur principal de l'étude.
L'étude - "Metawaveguide for Asymmetric Interferometric Light-Light Switching" - a été publiée aujourd'hui (31 octobre, 2016) dans la revue Lettres d'examen physique . Il a été co-écrit par des chercheurs du California Institute of Technology et de la City University of New York.
L'étude rapporte que le métaguide d'ondes, une minuscule boîte rectangulaire en silicium, le matériau semi-conducteur pour puces informatiques - crée des réflexions asymétriques des deux faisceaux de lumière, ce qui permet au faisceau le plus faible de contrôler l'autre faisceau.
