Le système de transport à très grande vitesse Hyperloop d'Elon Musk sera dévoilé à Los Angeles début décembre avec des essais gratuits pour le public, a annoncé l'entrepreneur.

"Le premier tunnel est presque terminé, " Musk a déclaré sur Twitter dimanche soir. "Ouvre le 10 décembre."

En réponse aux commentaires sur Twitter, Musk a déclaré qu'il y aurait un événement d'ouverture ce soir-là et "des manèges gratuits pour le public le lendemain".

L'aventure de Musk, "La Compagnie ennuyeuse, " a fait du métro un concept futuriste qui pourrait radicalement accélérer les transports à l'intérieur et entre les villes.

Dans une autre réponse tweetée, Musk a déclaré que le tunnel d'essai a une vitesse maximale de 250 kilomètres.

Les partisans de la technologie ont discuté d'une vision selon laquelle un voyage entre Los Angeles et San Francisco pourrait prendre 30 minutes au lieu de cinq ou six heures.

Un hyperloop est une navette qui se déplace sur des rails magnétiques, un peu comme un train, mais qui coule dans un tube avec peu ou pas d'air. En théorie, les hyperboucles pourraient permettre de voyager plus vite que la vitesse du son.

Lors d'une présentation à Los Angeles en mai, Musk a déclaré que les véhicules pourraient atteindre le centre-ville de LA depuis son aéroport international en moins de 10 minutes, avec un objectif à long terme d'atteindre plus de 300 milles à l'heure.

Hyperloop est l'une des entreprises de Musk qui poussent les enveloppes, avec SpaceX et Tesla Motors. Les actions de Tesla ont chuté de plus de 30% depuis le 7 août quand il a tristement tweeté qu'il disposait d'un financement pour privatiser Tesla.

Il a ensuite payé une amende de 20 millions de dollars à régler après que la Securities and Exchange Commission des États-Unis a accusé l'entrepreneur de fraude.

Un autre entrepreneur visionnaire, Richard Branson, qui comme Musk est également impliqué dans les voyages dans l'espace, soutient un Virgin Hyperloop One qui a été testé au Nevada et a ouvert un centre de recherche dans le sud de l'Espagne.

Virgin Hyperloop One a confirmé lundi que Branson se retirait de son conseil d'administration, affirmant que l'entreprise "a besoin d'un président plus actif".

Le siège de Branson au conseil d'administration ira à un autre dirigeant de Virgin Group.

Aucune mention n'a été faite d'une décision prise la semaine dernière par Branson de suspendre deux mandats d'administrateur liés à des projets touristiques en Arabie saoudite à la suite de la disparition inexpliquée en Turquie du journaliste saoudien Jamal Khashoggi.

Dans un communiqué la semaine dernière, Branson a également déclaré que son groupe Virgin suspendrait les discussions avec l'Arabie saoudite sur l'investissement proposé dans Virgin Galactic, qui devrait effectuer son premier vol spatial dans quelques semaines.

« Ce qui se serait passé en Turquie autour de la disparition du journaliste Jamal Khashoggi, s'il s'avère vrai, changerait clairement la capacité de chacun d'entre nous en Occident à faire des affaires avec le gouvernement saoudien, " a déclaré Branson.

Plusieurs startups ont également entrepris de poursuivre l'idée de l'hyperloop après que sa faisabilité a été partagée publiquement dans un livre blanc publié par Musk il y a environ cinq ans.

La société canadienne Transpod travaille à commencer à tester le système en France.

© 2018 AFP