L'Université de Technologie de Lulea est la première en Suède avec une nouvelle technologie qui augmente la production de nano-cellulose à partir de résidus de bois. Cela pourrait éventuellement donner à l'industrie forestière de nouveaux produits rentables, tels que le nanofiltre qui peut nettoyer à la fois le gaz et l'eau de traitement, mais aussi de l'eau potable. Une meilleure santé et un environnement marin plus propre, tant au niveau national qu'international, sont quelques effets possibles.

« Il y a un grand intérêt pour cela de la part de l'industrie, notamment parce que notre bionanofiltre devrait être d'une grande importance pour la purification de l'eau, notamment à l'international, " dit Aji Matthieu, Professeur assistant à l'Université de technologie de Luleå qui dirige le projet financé par l'UE.

Mardi, des chercheurs de l'université de technologie de Luleå ont démontré devant des représentants de l'industrie et des instituts de recherche comment ils ont réussi à étendre le processus de fabrication de nano-cellulose de deux résidus différents de l'industrie de la pâte à papier. L'un vient de Domsjö à Örnsköldsvik sous la forme d'un produit fibreux qui est broyé en minuscules nanofibres dans une machine spéciale. Grâce à ce processus, les chercheurs ont réussi à augmenter la quantité des deux kilogrammes précédents par jour à 15 kg par jour. Un autre sous-produit est constitué de nanocristaux qui ont été augmentés avec succès de 50 à 640 grammes / jour. Le processus est possible à plus grande échelle et donc très intéressant pour l'industrie forestière.

Si cela réussit, nous pourrions ajouter de la valeur à nos déchets. Tel quel, nous ne gagnons presque pas d'argent dessus et il n'y a presque pas de place pour le stocker, nous le donnons, dit Anna Svedberg, ingénieur produit aux usines Domsjö.

Bjorn Alriksson, ingénieur recherche et développement chez SP Processum, une organisation qui couvre l'ensemble de l'industrie forestière lorsqu'il s'agit de trouver de nouveaux produits de la forêt, il voit également de grandes opportunités dans la recherche.

"C'est très pertinent dans la situation actuelle car l'industrie du papier ne fonctionne pas aussi bien que par le passé. Il y a un marché en déclin, surtout pour le papier journal et vous devez trouver de nouveaux produits que vous pouvez produire à partir de la forêt et puis la nanocellulose est un produit très intéressant, " il dit.

Le nano-filtre pour la purification de l'eau de process et de l'eau potable n'est pas le seul produit possible à base de nano-cellulose, car la cellulose a un potentiel beaucoup plus important.

« La production à grande échelle de nanocellulose est nécessaire pour répondre à un intérêt croissant pour l'utilisation de nanoparticules biosourcées dans une variété de produits, ", explique Kristiina Oksman, professeure à l'Université de technologie de Luleå.

Les nano filtres sont aujourd'hui développés à l'Imperial College, Londres, en étroite collaboration avec les chercheurs de l'Université de Technologie de Luleå.

« Nous avons optimisé le processus pour produire des nanofiltres, nous pouvons contrôler la taille des pores et donc la porosité du filtre. C'est en fait juste un morceau de papier et la beauté de ce morceau de papier est qu'il est stable dans l'eau, pas comme le papier toilette qui se dissout facilement dans l'eau, mais stable, ", explique le professeur Alexander Bismarck de l'Imperial College.