Un chercheur médical de l'Université de l'Alberta et son équipe viennent de publier leurs conclusions sur leurs travaux sur le développement de « médicaments balises de recherche » qui ne tuent que les cellules cancéreuses, pas sains, grâce à la nanotechnologie.

John lewis, la chaire Frank et Carla Sojonky en recherche sur le cancer de la prostate avec la Faculté de médecine et de dentisterie, publié ses découvertes dans la revue à comité de lecture, Lettres nano . Il est également professeur agrégé au Département d'oncologie, membre du National Institute for Nanotechnology de l'U of A et directeur du Translational Prostate Cancer Research Group.

Lewis a noté que la chimiothérapie traverse le corps et tue toutes les cellules qui se divisent, même les plus sains - c'est pourquoi les patients cancéreux ont des problèmes de système immunitaire, perte de cheveux, nausées et problèmes de peau.

"Nous développons des médicaments intelligents qui déterminent quelles sont les cellules cancéreuses et lesquelles ne le sont pas, puis tuer sélectivement uniquement les cellules cancéreuses. Les médicaments recherchent une protéine que l'on ne trouve que dans les cellules cancéreuses, pas des cellules normales. Ce système agit comme une balise de ralliement pour les tumeurs."

Ces médicaments, testé à ce jour uniquement sur des modèles animaux de laboratoire, pourrait être utilisé dans la semaine suivant le diagnostic de cancer, prédit Lewis. Les médicaments cibleraient les cellules cancéreuses dans tout le corps – attaquant les cellules cancéreuses sournoises qui se sont déjà échappées et se sont développées en dehors du site de la tumeur principale.

Lewis n'était pas sûr du moment où ces médicaments phares pourraient être disponibles pour les médecins à utiliser avec les patients, mais espère que ses travaux ouvrent la voie à des thérapies centrées sur le patient.

« Si nous pouvons utiliser des médicaments « intelligents » qui ciblent les tumeurs, nous pouvons réduire considérablement les effets secondaires pour les patients, réduire le risque de récidive, et, espérons-le, augmenter le taux de survie au cancer."

Pendant ce temps, Lewis et son équipe de recherche poursuivent leurs travaux pour essayer de comprendre ce qui provoque la fuite et la propagation des cellules cancéreuses à partir du site tumoral principal, car les cellules qui se déplacent sont différentes de celles de la tumeur principale. Ils ont identifié de nombreux gènes qui distinguent ces cellules cancéreuses « en mouvement » de celles qui restent en place. Sur la base de cette recherche, ils ont mis au point un médicament qui utilise une « colle tumorale » pour empêcher ces cellules cancéreuses en mouvement de se séparer de la tumeur principale, qui empêche la propagation du cancer. En utilisant les connaissances acquises grâce au médicament « colle tumorale », Lewis et son équipe travaillent au développement de nouveaux tests sanguins pour prédire si le cancer de la prostate et d'autres cancers se propageront.