Les nanoparticules d'iodure de cuivre ont une activité antivirale de longue durée contre le virus de la grippe pandémique H1N1 de 2009, selon un article paru dans le numéro de février de la revue Microbiologie appliquée et environnementale.
L'iodure de cuivre génère des espèces réactives de l'oxygène qui tuent les virus en dégradant les protéines virales. Les particules peuvent être appliquées sur des produits tels que des filtres, masques faciaux, torchons de cuisine, comptoirs, et d'autres produits où les gens pourraient entrer en contact avec des particules virales, déclare le premier auteur Yoshie Fujimori de NBC Meshtec, Inc., Tokyo, Japon. Il s'agit de la première démonstration d'activité antivirale dans des nanoparticules d'iodure de cuivre.
"L'iodure de cuivre a une activité antivirale contre d'autres virus, et une activité antibactérienne ainsi, " dit Fujimori. " Nous avons déjà vendu certains produits, comme les masques faciaux, vêtements de protection jetables, draps et couvertures antiviraux, et rampes."
Le cuivre est connu depuis longtemps pour avoir une activité antibactérienne, et plusieurs composés du cuivre avaient déjà été trouvés pour avoir une activité antivirale, contre le virus de la grippe aviaire et le virus de l'immunodéficience humaine. Mais les couleurs du cuivre métallique et de l'oxyde de cuivre auraient altéré l'apparence de tous les produits auxquels elles pourraient être appliquées, alors que les nanoparticules blanches d'iodure de cuivre ne l'auraient pas fait, dit Fujimori.
Les nanoparticules d'iodure de cuivre sont stables dans l'air et l'eau, ce qui explique leur activité antivirale de longue durée, alors que les désinfectants à base d'alcool couramment utilisés sont relativement inefficaces contre les virus.
Les chercheurs ont montré que l'iodure de cuivre dégrade les protéines fonctionnelles, et ils soupçonnent qu'il le fait en générant des espèces oxygénées dites réactives, qui sont connus pour dégrader les protéines. Un avantage majeur de ce mécanisme est qu'il serait extrêmement difficile pour un virus de développer une résistance à ce mécanisme, dit Fujimori.
