Faire du stop dans la rétine sur des nanoparticules appelées dendrimères offre une nouvelle façon de traiter la dégénérescence maculaire liée à l'âge et la rétinite pigmentaire. Une étude de recherche collaborative entre des chercheurs de la Wayne State University, la Mayo Clinic et la Johns Hopkins Medicine montrent que les stéroïdes attachés aux dendrimères ciblaient les cellules causant des dommages associés à la neuroinflammation, laissant le reste de l'œil intact et préservant la vision.
Les principaux auteurs de l'étude, Raymond Iezzi, M.D. (ophtalmologiste de la Mayo Clinic) et Rangaramanujam Kannan, doctorat (faculté d'ophtalmologie du Wilmer Eye Institute of Johns Hopkins) ont développé un ciblé, système d'administration de médicaments à libération prolongée utilisant une simple construction de nanodispositif. Les travaux expérimentaux sur des modèles de rats ont été initiés et essentiellement menés à la Wayne State University, et a montré qu'une administration intravitréenne du nanodispositif en quantités de microgrammes pouvait offrir une neuroprotection au moins pendant un mois, et apparaît dans le journal, Biomatériaux (33(3), 979-988).
La dégénérescence maculaire sèche liée à l'âge et la rétinite pigmentaire sont toutes deux causées par une neuroinflammation, qui endommage progressivement la rétine et peut conduire à la cécité. La dégénérescence maculaire est la principale cause de perte de vision chez les Américains âgés, touchant plus de 7 millions de personnes, selon les National Institutes of Health (NIH). La rétinite pigmentaire englobe de nombreuses maladies génétiques affectant la rétine et touche 1 sur 4, 000 Américains, les estimations du NIH.
"Il n'y a pas de remède pour ces maladies, dit Iezzi. « Un traitement efficace pourrait offrir de l'espoir à des centaines de millions de patients dans le monde. Nous avons testé le système d'administration de dendrimère chez des rats qui développent une neuroinflammation conduisant à une dégénérescence rétinienne. La cible était les cellules microgliales activées, les cellules immunitaires chargées de nettoyer les matières mortes et mourantes dans l'œil. Lorsqu'il est activé, ces cellules causent des dommages via la neuroinflammation - une caractéristique de chaque maladie. "
"Les dendrimères ressemblent à des arbres, véhicules d'administration de médicaments polymères non cytotoxiques (~ 4 nm). Étonnamment, la microglie activée dans la rétine dégénérée semblait manger le dendrimère de manière sélective et le retenir pendant au moins un mois. Le médicament est libéré du dendrimère de manière soutenue à l'intérieur de ces cellules, offrant une neuroprotection ciblée à la rétine, " dit Kannan.
Le traitement a réduit la neuroinflammation dans le modèle de rat et protégé la vision en empêchant les lésions des photorécepteurs de la rétine. Bien que le stéroïde n'offre qu'une protection temporaire, le traitement dans son ensemble procure un soulagement durable de la neuroinflammation, l'étude a trouvé. Les chercheurs pensent que cette technologie en instance de brevet avec un potentiel translationnel important sera encore avancée, à travers cette collaboration multi-universitaire entre Johns Hopkins, Clinique Mayo et Wayne State. L'étude a été financée par des subventions du Ligon Research Center of Vision de la Wayne State University, la Fondation de recherche médicale Ralph C. Wilson, Bureau du vice-président pour la recherche à la Wayne State University, et la recherche pour prévenir la cécité.
