Le métabolisme des patients atteints de cancer du poumon est différent de celui des personnes en bonne santé. Et donc, les molécules qui composent l'haleine expirée des patients atteints de cancer sont également différentes. Un nouvel appareil mis au point au Centre du cancer de l'Université du Colorado et à l'Université Technion, lauréate du prix Nobel, à Haïfa, Israël utilise des nanoparticules d'or pour piéger et définir ces molécules dans l'air expiré. En comparant ces signatures moléculaires à des groupes témoins, l'appareil peut dire non seulement si un poumon est cancéreux, mais si le cancer est à petites cellules ou non à petites cellules, et adénocarcinome ou carcinome épidermoïde.

"Cela pourrait totalement révolutionner le dépistage et le diagnostic du cancer du poumon, " dit Fred R. Hirsch, MARYLAND, Doctorat, chercheur au CU Cancer Center et professeur d'oncologie médicale à la faculté de médecine de l'Université du Colorado. "La perspective ici est le développement d'un non-traumatique, facile, approche bon marché de la détection précoce et de la différenciation du cancer du poumon."

La preuve de concept, récemment publié dans la revue Nanomédecine , a montré que dans une étude préliminaire, l'appareil faisait clairement la distinction entre les composés organiques volatils dans l'haleine expirée des patients cancéreux par rapport à l'haleine d'un groupe témoin. Les sujets expirent simplement dans un sac, qui sépare le souffle expiré superficiel du souffle provenant plus profondément des poumons. Et puis cette respiration profonde est analysée par un réseau de capteurs à nanoparticules d'or.

"Ce qui est unique ici, c'est que nous profitons d'un développement nanotechnologique en cours à l'Université du Technion qui nous permet d'identifier immédiatement de très petites molécules, " Hirsch dit, et sur la base de l'identité de ces petites molécules dans l'air expiré, Hirsch et ses collègues peuvent dire si l'haleine provient d'un poumon cancéreux.

Les utilisations potentielles de l'appareil vont au-delà du diagnostic.

"Nous pouvons mesurer les niveaux de composés organiques volatils par rapport aux scores de population pour diagnostiquer le cancer et les types de cancer, ou peut mesurer l'évolution des niveaux de COV des patients au fil du temps dans le but de, par exemple, surveiller dans quelle mesure un patient répond à des traitements spécifiques, ", dit Hirsch. Une respiration maintenant et une respiration après le traitement pourraient définir si un patient doit rester avec un régime médicamenteux ou explorer d'autres options.

La médecine personnalisée est arrivée au cancer du poumon – tout comme dans les années passées, elle est arrivée au cancer du sein et à certains autres cancers. Plus tôt et plus précisément vous pourrez définir le sous-type de cancer, plus vous pourrez cibler la maladie avec précision. Ce nouveau dispositif pourrait à terme aider les médecins rapidement, simplement, et définir à peu de frais les sous-types de cancer du poumon des patients, leur permettant de jumeler des thérapies avec des sous-types au début du processus de traitement.

En réalité, Hirsch et ses collègues publieront bientôt des données précliniques très encourageantes montrant que les capteurs à nanoparticules d'or de l'appareil peuvent distinguer différents types de cellules cancéreuses du poumon.

L'appareil peut également aider les médecins à atténuer les rides des méthodes existantes de dépistage du cancer. Par exemple, le National Lung Screening Trial a récemment rapporté que l'un des défis majeurs dans ses plus de 53, Une étude de 000 personnes sur des tomodensitogrammes thoraciques à faible dose pour détecter le cancer du poumon était le taux de faux positifs de près de 95 pour cent de l'essai – les tomodensitogrammes ont trouvé des nodules qui se sont avérés non cancéreux.

"Cela appelle de meilleures mesures pour distinguer ce qui est un nodule bénin et un nodule malin, " dit Hirsch. " C'est ce que nous, dans le groupe du cancer du poumon ici à l'Université du Colorado Cancer Center, voulons étudier avec cette technologie, et nous avons des données préliminaires très encourageantes. Nous pourrions potentiellement utiliser le souffle expiré pour déterminer qui parmi les individus avec un nodule détecté par CT devrait aller pour un examen plus approfondi et/ou éventuellement un traitement. »

Où un 1 $, 800 luttes tomodensitométriques thoraciques, le simple fait d'expirer peut réussir.

"Si ça marche, vous pouvez imaginer être debout dans l'épicerie et faire souffler des personnes à haut risque dans un sac, " dit Hirsch.