Choisissez votre poison dans cet assortiment d'épidémies récentes de salmonelles aux États-Unis :dinde hachée; papayes fraîches; germes de luzerne. C'est en 2011 seulement, Et la liste continue, selon les Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis. Mais peut-être pas pour longtemps, grâce à une nouvelle nanotechnologie de biocapteur prometteuse qui pourrait identifier la présence de bactéries salmonelles avant que des aliments ou des animaux contaminés n'atteignent le marché.

Dans le journal de l'AIP Avances AIP , des collaborateurs de recherche de l'Université de Pennsylvanie et de l'Alabama State University déclarent encourager les premiers résultats vers le développement d'un tel outil.

"L'aspect clé de notre travail est que nous détectons les salmonelles dans un milieu qui ressemble étroitement à la complexité des applications réelles de surveillance de la sécurité alimentaire, '' explique l'A.T. de Penn. Charlie Johnson, doctorat Les nanotubes de carbone sont de nouveaux matériaux connus pour leur architecture atomique unique. Cela leur confère des performances électriques remarquables, mécanique, et propriétés physiques. Lorsqu'il est associé à des molécules biologiques, comme les anticorps, les nanotubes de carbone ont le potentiel de remplir une gamme de fonctions nouvelles et utiles dans des dispositifs biotechnologiques miniatures - de la détection des cellules cancéreuses du sein au projet de l'équipe de Penn-Alabama State sur la salmonelle.

« La grande surface des nanotubes de carbone en fait des détecteurs très sensibles. En combinant cela avec la spécificité chimique des anticorps contre les salmonelles, nous espérons créer un dispositif pour protéger la santé publique, " explique Johnson. Des recherches supplémentaires sont nécessaires avant qu'un biocapteur à nanotubes de carbone pour la salmonelle soit disponible dans le commerce. Mais ces résultats aident à rapprocher le concept de la réalité - et à contrôler les épidémies d'intoxication alimentaire.