Pour des millions de personnes, les troubles auditifs ont un impact négatif sur leur vie. Les scientifiques étudient de nouvelles façons de traiter les troubles auditifs, en utilisant différentes sortes de nanoparticules comme dispositifs originaux d'administration de l'oreille interne. Leur espoir est que les nanoparticules soient capables de délivrer des médicaments qui peuvent améliorer ou restaurer l'audition.
En raison des différentes barrières anatomiques et physiologiques, il est difficile de traiter les troubles auditifs en utilisant l'administration systémique conventionnelle de médicaments. C'est pourquoi les scientifiques étudient différentes manières d'appliquer localement des médicaments à l'aide de nanoparticules. Des chercheurs de l'Université pharmaceutique de Guangdong en Chine soulignent que plusieurs nanoparticules ont une combinaison de propriétés, telles que la spécificité de la cible, stabilité in vivo, biocompatibilité et capacité à incorporer les médicaments encapsulés dans la cellule, permettant d'utiliser des doses plus faibles et de réduire les effets secondaires des agents thérapeutiques. Ils prévoient que les nanoparticules joueront un rôle extrêmement important dans le développement de systèmes d'administration de médicaments, qui peut trouver les sites cibles souhaités et libérer les médicaments de manière contrôlée au sein de la cellule.
Dans le projet NANOEAR financé par la Commission européenne, des scientifiques de plusieurs pays européens étudient où différentes nanoparticules pénètrent dans l'oreille interne et si ces nanoparticules pourraient être nocives ou utiles en thérapeutique. Ils testent actuellement huit classes de nanoparticules, par exemple, liposomes biodégradables, des micelles et des nanocapsules à cœur lipidique, concernant leur livraison de gènes, peptides, corticoïdes, ARNsi et ARNsh. Puisque les nanoparticules ont aussi des propriétés qui les séparent, les chercheurs doivent trouver le meilleur vecteur pour chaque médicament.
Les chercheurs du projet travaillent sur des nanoparticules ciblées sur les cellules ciliées, neurones et cellules de soutien. Ils ont identifié des peptides fondamentaux aidant les nanoparticules à éviter d'être piégées et dysfonctionnelles par les enzymes lysosomales dans le système endosome de la cellule, les nanoparticules sont donc capables de délivrer les médicaments thérapeutiques à leurs cibles. Les nanoparticules peuvent être modifiées avec des revêtements pour échapper aux réponses immunitaires. Trois des partenaires de NANOEAR se concentrent sur la sécurité et n'ont observé aucun effet indésirable.
Au sein du consortium, des chercheurs de l'Université médicale d'Innsbruck en Autriche ont étudié des nanoparticules conjuguées à un ligand peptidique dérivé de la neurotrophine. Ils ont découvert que ces nanoparticules ciblaient sélectivement les cellules de l'oreille interne de la souris et pouvaient potentiellement être utilisées comme dispositifs d'administration de médicaments dans l'oreille interne.
De nombreux projets de recherche sont à un stade précoce de développement. Il y aura des contrôles rigoureux et il faudra des années avant que les patients puissent être aidés par les innovations. Cependant, si les chercheurs parviennent à faire en sorte que ces nanoparticules fassent exactement ce pour quoi elles sont faites, Les nanoparticules thérapeutiques vont radicalement changer la façon dont les troubles auditifs sont traités.
