Des chercheurs de l'Université de l'Iowa Roy J. et Lucille A. Carver College of Medicine ont découvert que les nanoparticules de noir de carbone inhalées créent une double source d'inflammation dans les poumons.

Leurs conclusions ont été publiées en ligne dans l'édition du 27 avril du Journal de chimie biologique. Marthe Monick, Doctorat., professeur UI de médecine interne, était l'auteur principal de l'article, "Induction de la pyroptose dépendante de l'inflammasome par des nanoparticules de noir de carbone, " qui a présenté les résultats.

Monick a déclaré que les chercheurs s'attendaient à trouver un niveau d'inflammation lorsque les cellules étaient exposées à des nanoparticules de noir de carbone. Ils ont été surpris, cependant, pour découvrir que les nanoparticules activaient un processus inflammatoire spécial et tuaient les cellules d'une manière qui augmentait encore l'inflammation. Elle a déclaré que la recherche a montré que l'apport de nanoparticules de noir de carbone provenant de sources telles que le carburant diesel ou l'encre d'imprimante provoquait une réponse inflammatoire initiale dans les cellules pulmonaires. Les résultats surprenants sont arrivés lorsque l'équipe a découvert que ces nanoparticules tuaient les macrophages - les cellules immunitaires des poumons responsables du nettoyage et de l'attaque des infections - d'une manière qui augmente également l'inflammation.

"L'apoptose est une façon dont les cellules meurent dans laquelle tout le contenu reste dans la cellule, la cellule ne cesse de rétrécir sur elle-même et le tissu environnant est protégé, " a déclaré Monick. "Nous pensions que c'était ce qui se passait avec les nanoparticules de carbone; nous avions tort. Un processus différent appelé pyroptose se produisait, provoquant l'éclatement des cellules et le déversement de leur contenu."

Cette, elle a dit, peut provoquer une réponse inflammatoire secondaire.

Monick a averti que les doses de nanoparticules de noir de carbone utilisées dans l'étude étaient beaucoup plus concentrées que les quantités auxquelles une personne pourrait généralement être exposée.

"Cela ne veut pas dire que marcher dans un nuage d'échappement diesel va faire mal aux poumons, ", a-t-elle déclaré. "Cela montre que nous pouvons avoir une exposition environnementale qui pourrait contribuer à l'inflammation des poumons."