Une nouvelle revue publiée dans WIREs Nanomédecine et Nanobiotechnologie explore comment la nanotechnologie peut fournir de nouveaux outils puissants qui pourraient avoir un impact marqué sur les mesures thérapeutiques et diagnostiques disponibles pour les chirurgiens.
La nanotechnologie utilise de très petits objets (des milliardièmes de mètre) pour accomplir des tâches qui seraient difficiles à plus grande échelle. Les nanodispositifs se déplacent relativement librement dans tout le corps et peuvent pénétrer dans les cellules, les rendant utiles pour l'administration de médicaments, ou imiter les caractéristiques de l'environnement à l'extérieur des cellules, ce qui les rend utiles pour l'ingénierie tissulaire.
Leurs propriétés mêmes peuvent changer à mesure qu'elles deviennent très petites, leur permettant d'être déclenchés par des sources d'énergie externes. L'incorporation de nanoparticules dans d'autres matériaux peut également modifier les propriétés de ces derniers, les rendant plus forts, ou plus souple.
Toutes ces propriétés peuvent potentiellement être exploitées utilement par les chirurgiens praticiens pour faire avancer leur domaine. Par exemple, auteur de la revue Dr Christopher Weldon MD, PhD of Children's Hospital Boston développe des instruments chirurgicaux quotidiens améliorés par des fonctionnalités à l'échelle nanométrique pour une performance et une administration de médicament améliorées. L'auteur de la revue, le Dr Bozhi Tian, Doctorat, de la Harvard Medical School et du Massachusetts Institute of Technology développe une approche pour intégrer l'électronique numérique à l'échelle nanométrique avec des tissus artificiels. L'objectif de ce projet est de combiner des dispositifs prothétiques et des tissus artificiels conventionnels au niveau cellulaire, afin que des diagnostics et une réparation tissulaire parallèles puissent être réalisés. Il travaille également à la conception d'un échafaudage tissulaire 3D avec des motifs de surface à l'échelle nanométrique et des éléments nanométriques électroniquement actifs pour la différenciation des cellules souches. Auteur de la revue, le Dr Daniel S. Kohane, MARYLAND, Doctorat, de l'Hôpital pour enfants de Boston développe une large gamme de dispositifs d'administration de médicaments basés sur la nanotechnologie qui pourraient être déclenchés par un patient ou un médecin à la demande.
Le Dr Kohane note que « les chirurgiens sont des gardiens efficaces pour contrôler l'accès de la technologie à leurs patients. Il est donc important que les chirurgiens sachent ce qu'est la nanotechnologie et ce qu'elle n'est pas. La capacité d'évaluer les mérites des approches nanométriques est cruciale pour la protection de l'intérêt supérieur des patients et pour l'évaluation de la rentabilité des nouvelles thérapies."
