La prochaine grande chose dans le diagnostic médical pourrait être de minuscules particules de rouille, oxyde de fer, revêtu du matériau à partir duquel le sable est formé, dioxyde de silicone. Ces nanoparticules magnétiques, à peine 29 à 230 nanomètres de diamètre, peut être utilisé pour piéger les anticorps du virus qui cause le cancer du col de l'utérus et de la bactérie qui cause la diarrhée potentiellement mortelle.
Selon des scientifiques vietnamiens, il est relativement simple à immobiliser sur des nanoparticules, des anticorps synthétiques ou monoclonaux qui répondent au virus du papillome humain, HPV18, et le microbe intestinal toxique Escherichia coli O157:H7. Une fois piégés de cette manière, les anticorps peuvent être exposés à un échantillon potentiellement contaminé. Si des particules pathogènes sont présentes, certaines vont coller aux anticorps et ce changement peut alors être détecté par un test conventionnel, ou dosage. Les techniques conventionnelles sans le bénéfice des nanoparticules peuvent être précises, mais les nanoparticules magnétiques améliorent les limites de détection en permettant uniquement à ces particules d'être séparées de l'échantillon avant d'effectuer le dosage afin que les cellules résiduelles et autres substances n'interfèrent pas avec le test.
E. coli pourrait être détecté s'il est présent dans un échantillon à un nombre beaucoup plus faible de cellules bactériennes que la normale, ce qui permet de retracer la contamination jusqu'à la source avec une précision potentiellement beaucoup plus grande et plus rapide. La limite de détection améliorée de la présence de HPV18 dans les cellules du col de l'utérus pourrait offrir un moyen de dépister le cancer de ce tissu qui révèle des problèmes plus tôt que les tests de dépistage standard et ainsi améliorer les chances de succès du traitement du cancer du col de l'utérus.
Tran Hoang Hai de l'Institut de physique de Ho Chi Minh-Ville et ses collègues expliquent comment le cancer du col de l'utérus est le deuxième cancer le plus fréquent après le cancer du sein chez les femmes dans le monde. mais le diagnostic classique par dosage immunoenzymatique (ELISA) ne révèle pas la présence de cellules cancéreuses à un stade très précoce. L'approche des nanoparticules magnétiques pourrait remédier à cette situation.
De la même manière, E. coli O157:H7 est une cause de plus en plus fréquente de diarrhée sévère, ce qui peut également entraîner une insuffisance rénale et parfois la mort. L'infection se propage très rapidement par ingestion de matériel contaminé, que ce soit des aliments ou des matières fécales, un test rapide qui peut détecter la contamination tôt est donc essentiel pour arrêter la propagation de la maladie.
