(PhysOrg.com) -- Une découverte importante faite sur le cancer au cours de la dernière décennie est qu'à mesure qu'une tumeur se développe, l'identité moléculaire de ses cellules commence à diverger. Par conséquent, toute tumeur donnée est susceptible de contenir des groupes de cellules avec une constitution génétique différente, Les taux de croissance, et plus important, sensibilité à des thérapies médicamenteuses spécifiques.
Maintenant, en utilisant un mélange de quatre points quantiques liés à des anticorps capables de détecter des protéines associées au cancer, une équipe de recherche de l'Université Emory a développé une méthode pour cartographier l'hétérogénéité moléculaire des biopsies de tumeurs de la prostate humaine obtenues à partir de patients atteints de cancer. Cette méthode devrait être applicable à d'autres types de tumeurs.
Shuming Nie, le chercheur principal de l'Université Emory et du Georgia Institute of Technology Center of Cancer Nanotechnology Excellence, a dirigé l'équipe de recherche qui a développé cette nouvelle méthode de caractérisation des biopsies tumorales. Les enquêteurs ont rapporté leurs travaux dans le journal ACS Nano .
Le Dr Nie et son équipe ont choisi quatre protéines à cibler à l'aide d'anticorps monoclonaux. A chaque anticorps, ils ont lié un point quantique, une nanoparticule très fluorescente, qui émet de la lumière avec une signature optique unique. Après coloration du cancer de la prostate humain avec les quatre constructions anticorps-point quantique, les chercheurs ont utilisé un système commercial d'imagerie multispectrale pour acquérir des images de fluorescence du tissu. Ils ont ensuite analysé les données spectrales brutes avec un algorithme informatique capable de trier les quatre signatures optiques et de créer une carte des emplacements où chacun des quatre points quantiques s'est accumulé sur les échantillons de tumeur. Ces cartes ont révélé des microenvironnements complexes au sein des tumeurs et identifié des différences majeures entre les biopsies de plusieurs patients.
Ces cartes ont également identifié des zones de la prostate subissant des changements structurels caractéristiques d'un tissu sain devenant malin. En réalité, les chercheurs notent que leur travail montre que les changements architecturaux qui se produisent dans le cancer de la prostate commencent probablement par une seule cellule maligne dans les régions de la prostate connues sous le nom de couches luminale et basale.
Ce travail, qui est détaillé dans un article intitulé, " Cartographie moléculaire de l'hétérogénéité tumorale sur des échantillons de tissus cliniques avec des points quantiques multiplexés, » a été soutenu en partie par la NCI Alliance for Nanotechnology in Cancer, une initiative globale conçue pour accélérer l'application des nanotechnologies à la prévention, diagnostic, et le traitement du cancer. Un résumé de cet article est disponible sur le site Web de la revue.
