(PhysOrg.com) -- Des études récentes soutiennent l'idée que les méthodes standard de dépistage du cancer de la prostate chez les hommes laissent beaucoup à désirer, en particulier en termes de leur incapacité à avoir beaucoup d'effet sur la survie au cancer de la prostate.
Maintenant, une équipe de chercheurs de la faculté de médecine de l'Université du Missouri a créé une nanoparticule d'or ciblée qui semble offrir une méthode plus sensible et précise pour détecter le cancer de la prostate à un stade précoce. Ces nanoparticules peuvent également être utiles pour détecter les cancers du poumon et du sein, trop.
Les enquêteurs, dirigé par Raghuraman Kannan et Kattesh Katti, ont publié les résultats de leurs études dans le Actes de l'Académie nationale des sciences. Le Dr Katti est le chercheur principal d'un partenariat de plateforme de nanotechnologie du cancer du National Cancer Institute.
Drs. Kannan et Katti et leurs collègues ont créé leur agent d'imagerie potentiel en enduisant des nanoparticules d'or avec de la bombésine, également connu sous le nom de peptide de libération de gastrine (GRP), une molécule naturelle qui se lie à un récepteur spécifique abondant sur la prostate, Sein, et les cellules cancéreuses du poumon à petites cellules. Faire cela, ils ont dû développer de nouvelles méthodes de synthèse pour lier ce peptide, ainsi que d'autres peptides apparentés, aux nanoparticules d'or.
Avec les nanoparticules en main, l'équipe de recherche les a utilisés pour imager les tumeurs de la prostate se développant chez la souris. Ces expériences ont démontré que les nanoparticules étaient très spécifiques au niveau de la liaison aux tumeurs de la prostate et que cette liaison permettait de repérer facilement les tumeurs en utilisant l'imagerie par tomodensitométrie. De plus, les tumeurs ont absorbé environ 10 fois plus de nanoparticules ciblées que la bombésine liée directement à l'élément radioactif technétium, une construction actuellement en essais cliniques en tant qu'agent d'imagerie. Ces expériences ont également montré que l'injection des nanoparticules dans la cavité péritonéale produisait de meilleurs résultats que lorsque les nanoparticules étaient injectées directement dans la circulation sanguine, en grande partie parce que moins de nanoparticules se sont retrouvées piégées dans le foie et la rate.
Ce travail, qui est détaillé dans un article intitulé, "Les nanoparticules d'or fonctionnalisées par la bombesine montrent une spécificité in vitro et in vivo des récepteurs du cancer, " a été soutenu en partie par l'Alliance NCI pour la nanotechnologie dans le cancer, une initiative globale conçue pour accélérer l'application des nanotechnologies à la prévention, diagnostic, et le traitement du cancer. Un résumé de cet article est disponible sur le site Web de la revue.
