La navette spatiale a été conçue pour les missions de faible orbite terrestre, telles que:

* Déploiement de satellites

* Mener des expériences scientifiques

* Maintenir la Station spatiale internationale

Le programme Apollo a utilisé un vaisseau spatial différent, le module de commande et de service Apollo, pour amener les astronautes sur la lune. Il a fallu environ trois jours Pour que le vaisseau spatial Apollo se rende de la terre à la lune.