Alors que la vitesse de la lumière dans le vide est une constante universelle (environ 299 792 458 mètres par seconde), la vitesse des ondes électromagnétiques peut varier en fonction du milieu qu'ils traversent.
Voici pourquoi:
* vide: Dans un vide parfait, toutes les ondes électromagnétiques se déplacent à la vitesse de la lumière (C).
* Autres médias: Lorsque les ondes électromagnétiques se déplacent à travers un milieu comme l'air, l'eau, le verre ou d'autres matériaux, ils interagissent avec les atomes et les molécules du milieu. Cette interaction ralentit la propagation de l'onde. Le degré de ralentissement dépend des propriétés du milieu, en particulier son indice de réfraction.
* Dépendance en fréquence: La vitesse de la lumière dans un milieu dépend également généralement de la fréquence de l'onde électromagnétique. Ce phénomène est connu sous le nom de dispersion.
Exemples:
* lumière visible: Différentes couleurs de lumière visible (rouge, vert, bleu, etc.) ont des vitesses légèrement différentes dans un verre de type moyen en raison de la dispersion. C'est pourquoi un prisme peut séparer la lumière blanche dans les couleurs de ses composants.
* ondes radio: Les ondes radio se déplacent plus lentement dans l'atmosphère que dans le vide.
* rayons X: Les rayons X se déplacent plus lentement dans les tissus biologiques que dans le vide.
en résumé: Alors que la vitesse de la lumière dans le vide est une constante fondamentale, la vitesse des ondes électromagnétiques dans d'autres milieux peut varier, selon le milieu et la fréquence de l'onde.
