L'ancienne vue en physique qui a été remplacée par le concept d'un univers relatif était l'espace et le temps absolu Voir, défendu par Isaac Newton . Ce point de vue a soutenu que:

* espace absolu existait indépendamment de toute question ou observateur, fournissant un fond fixe sur lequel tout le mouvement pouvait être mesuré.

* temps absolu coulé uniformément et indépendamment de tout événement ou observateur, fournissant une horloge universelle qui a coché le même rythme partout.

Ce cadre absolu a été contesté par Albert Einstein La théorie de la relativité spéciale . Einstein a démontré que:

* L'espace et le temps ne sont pas absolus mais relatifs au cadre de référence de l'observateur. Cela signifie que les mesures de l'espace et des intervalles de temps différeront pour les observateurs dans différents cadres de référence se déplaçant les uns par rapport aux autres.

* La vitesse de la lumière est constante Pour tous les observateurs inertiels, quel que soit leur mouvement relatif.

Cela a conduit au concept d'un univers relatif , où:

* il n'y a pas de cadre de repos absolu: Tout le mouvement est relatif et il n'y a pas de cadre de référence préféré.

* L'espace et le temps sont interconnectés: Ce ne sont pas des entités indépendantes mais forment un continuum d'espace-temps unifié.

* Les lois de la physique sont les mêmes pour tous les observateurs inertiels: C'est le principe de la relativité, qui stipule que les lois de la physique sont indépendantes de la motion de l'observateur.

Ce passage d'un univers absolu à un univers relatif a révolutionné notre compréhension de l'espace, du temps et de la gravité, ouvrant la voie au développement de la relativité générale et de la cosmologie moderne.