Diamagnétisme est une forme faible de magnétisme présente dans toutes les substances, mais elle est généralement éclipsée par les effets plus forts du paramagnétisme ou du ferromagnétisme. Les matériaux diamagnétiques ont une perméabilité magnétique relative inférieure à 1, ce qui signifie qu'ils s'opposent à la formation d'un champ magnétique. En effet, les électrons des matériaux diamagnétiques sont appariés et leurs spins s’annulent. Lorsqu'un champ magnétique est appliqué, les électrons d'un matériau diamagnétique subissent une force qui s'oppose au champ, ce qui repousse le matériau.
Voici quelques exemples de choses qui repoussent les aimants en raison de leurs propriétés diamagnétiques :
- Eau :Contrairement aux idées reçues, l'eau est légèrement diamagnétique. En effet, les molécules d’eau ont une distribution électronique déséquilibrée en raison de la présence de l’atome d’oxygène le plus électronégatif, ce qui entraîne un moment magnétique net.
- Graphite :Les atomes de carbone du graphite sont disposés dans une structure de réseau hexagonal et les électrons sont délocalisés, ce qui signifie qu'ils ne sont pas confinés à des atomes individuels. Il en résulte un faible effet diamagnétique.
- Bismuth :Le bismuth est l'élément le plus fortement diamagnétique et possède la susceptibilité magnétique la plus élevée parmi les métaux. Il repousse les aimants avec une force importante, ce qui en fait un matériau populaire pour une utilisation dans les trains à sustentation magnétique (maglev) et d'autres applications.
- Cuivre :Le cuivre présente un diamagnétisme, bien qu'il soit moins prononcé que les autres matériaux diamagnétiques. Il a quelques applications techniques dans certains appareils magnétiques.
- Argent :L'argent est également diamagnétique, mais comme le cuivre, ses propriétés diamagnétiques sont relativement faibles par rapport à des matériaux comme le bismuth.
- Or :L'or est faiblement diamagnétique, présentant une légère force répulsive contre les aimants.
Il est important de noter que la force répulsive subie par les matériaux diamagnétiques est faible et n'est perceptible que dans des champs magnétiques puissants. Les matériaux paramagnétiques et ferromagnétiques, quant à eux, sont attirés par les aimants.
