Le pôle nord d’un aimant s’appelle le pôle Nord et il n’est pas positif au sens de charge électrique. Les aimants ont deux pôles, Nord et Sud, en fonction de leur attraction vers les pôles magnétiques terrestres, qui sont des emplacements géographiques. Le champ magnétique terrestre est généré par des processus complexes impliquant la fusion de son noyau externe et sa rotation, et non par une charge électrique.

Lorsqu'on parle des aimants et de leurs pôles, les termes « positif » et « négatif » sont utilisés dans un sens relatif pour indiquer l'attraction ou la répulsion des pôles les uns par rapport aux autres. Le pôle Nord d’un aimant est défini comme le pôle qui pointe vers le pôle magnétique nord de la Terre, tandis que le pôle Sud pointe vers le pôle magnétique sud de la Terre.

Il est important de noter que les pôles magnétiques existent toujours par paires et que chaque aimant possède à la fois un pôle Nord et un pôle Sud. Ces pôles ne peuvent être séparés ou isolés; Couper un aimant en deux entraînera simplement deux aimants plus petits, chacun avec ses propres pôles Nord et Sud.

L'attraction ou la répulsion entre les aimants se produit en raison des interactions de leurs champs magnétiques. Contrairement aux charges électriques qui s’attirent, les pôles magnétiques opposés s’attirent, tandis que les pôles semblables se repoussent. Ce principe sous-tend le comportement des aimants et est essentiel dans diverses applications telles que les moteurs, les compas et les trains à sustentation magnétique (maglev).