Les ondes transversales et longitudinales sont les deux types d'ondes mécaniques. Les ondes transversales impliquent l'oscillation de particules perpendiculairement à la direction de propagation des ondes. Un exemple d’onde transversale est une vague sur une corde ou une vague d’eau. Dans une onde transversale, les particules se déplacent de haut en bas ou d’un côté à l’autre, perpendiculairement à la direction dans laquelle se déplace l’onde.

Les ondes longitudinales impliquent l'oscillation de particules parallèlement à la direction de propagation des ondes. Un exemple d’onde longitudinale est une onde sonore. Dans une onde longitudinale, les particules se déplacent d'avant en arrière dans la même direction que l'onde se déplace, provoquant une compression et une expansion du milieu.

Par conséquent, il n’est pas exact de dire que les ondes transversales et les ondes du Congrès sont les deux types d’ondes mécaniques. Les types corrects sont les ondes transversales et longitudinales.