Au moins 21 personnes sont mortes et des dizaines de milliers ont été déplacées par les fortes pluies qui se sont abattues sur l'Irak pendant deux jours, ont annoncé dimanche le ministère de la Santé et les Nations Unies.

Les femmes et les enfants étaient parmi les morts, Le porte-parole du ministère de la Santé, Seif al-Badr, a déclaré à l'AFP. Certains s'étaient noyés, mais d'autres étaient morts dans des accidents de voiture, ont été électrocutés, ou ont été piégés lorsque leurs maisons se sont effondrées.

Au moins 180 autres ont été blessés, il ajouta.

L'Irak et les pays voisins ont été touchés par des précipitations plus importantes que la moyenne ces dernières semaines, entraînant des morts et des dégâts considérables.

Le nord du pays en a fait les frais, et le bureau de l'ONU en Irak a déclaré que l'averse avait forcé des dizaines de milliers de personnes à quitter leurs maisons.

Environ 10, 000 personnes dans la province de Salahaddin et 15, 000 personnes à Ninive ont désespérément besoin d'aide, y compris les familles vivant dans des camps de personnes déplacées, dit l'ONU.

Dans le quartier d'Al-Sharqat à Salahaddin, à environ 250 kilomètres (150 miles) au nord de Bagdad, des milliers de maisons ont été laissées totalement sous l'eau à cause des pluies.

Et à Mossoul, l'ancien bastion du groupe État islamique en Irak, les fortes tempêtes ont submergé deux ponts flottants le long du Tigre, qui coupe la ville en deux.

Ils étaient le seul moyen de se déplacer entre les moitiés est et ouest de Mossoul, après que ses ponts aient tous été bombardés par la lutte anti-EI.

Le Premier ministre Adel Abdel Mahdi a annoncé vendredi qu'il mettait en place une "cellule de crise" des forces de sécurité et des autorités locales pour coordonner une réponse.

Les ministères de l'électricité, huile, et le commerce avaient également indiqué qu'ils étaient prêts à aider.

L'Irak est l'un des pays les plus chauds de la planète, mais lorsque de fortes pluies frappent, ils peuvent faire des victimes en raison de la détérioration des infrastructures publiques.

En 2015, 58 Irakiens ont été tués dans des inondations et des cas d'électrocution en raison d'averses intenses.

© 2018 AFP