L’angle entre les fronts d’onde et les rayons des vagues est appelé angle d’incidence. L'angle d'incidence est mesuré entre les fronts d'onde et la normale à la surface au point où l'onde frappe la surface. La normale est la ligne perpendiculaire à la surface au point d'incidence.
L'angle d'incidence détermine la direction de l'onde après qu'elle frappe la surface. L'onde sera réfléchie par la surface sous un angle égal à l'angle d'incidence. L'onde sera également réfractée à travers la surface selon un angle déterminé par l'indice de réfraction du matériau de l'autre côté de la surface.
L'indice de réfraction est une mesure de l'ampleur avec laquelle la vitesse de la lumière change lorsqu'elle passe d'un matériau à un autre. L'indice de réfraction d'un matériau est supérieur à un si la vitesse de la lumière est plus lente dans ce matériau que dans le vide. L'indice de réfraction d'un matériau est inférieur à un si la vitesse de la lumière est plus rapide dans ce matériau que dans le vide.
L'angle de réfraction est calculé à l'aide de la loi de Snell. La loi de Snell stipule que le rapport entre le sinus de l'angle d'incidence et le sinus de l'angle de réfraction est égal au rapport entre l'indice de réfraction du matériau du côté incident de la surface et l'indice de réfraction du matériau. du côté transmis de la surface.
Par exemple, si une onde frappe une surface sous un angle de 45 degrés et que l'indice de réfraction du matériau du côté incident de la surface est de 1,5 et que l'indice de réfraction du matériau du côté transmis de la surface est de 1,0, alors l'angle de réfraction sera de 30 degrés.
Cela signifie que l’onde sera réfractée à travers la surface selon un angle de 30 degrés par rapport à la normale. L'onde sera également réfléchie par la surface selon un angle de 45 degrés par rapport à la normale.
